……約束？ 誰が。 誰の面倒を？

「……何の話？」

私が睨みつけると、夫は瞬だけ言葉を詰まらせた。 しかし、すぐにき直ったような表で舌打ちをした。

「母さんは膝が痛いんだよ。だから、おが会社を休んででも病院に連れてったり、飯作ったりするのが筋だろ！ 俺がそう段取り組んだんだから、勝なことするな！」

私は力任せに、夫のを振り払った。

「私がいつ、そんなこと引き受けたの？」

返事は待たなかった。 ドアを押しけ、初の湿った朝の空気のへを踏みす。

背から「由美！ おい！ 戻れって！」と鳴る夫の声と、 「放っておきなさい浩司！ そんな気な女、痛い目を見ないとわからないのよ！」という義母の切り声が追いかけてきた。

鉄の扉を乱暴に閉め、駅へ向かって歩きす。 アスファルトを叩くキャスターの音だけが、朝の宅に響いていた。

「由美、ちょっとそれ、やした方がいい」

氷嚢を差ししてくれたのは、同期の里奈だった。

会社くにある里奈のワンルームマンション。 急な連絡にもかかわらず、里奈はく私を部に迎え入れてくれた。 鏡を見ると、の頬がうっすらと赤く腫れ、指の跡が浮きている。

「……信じられない。入籍の翌に義母からビンタ？ しかも旦が『謝れ』って？」

里奈は淹れてくれた茶を置き、憤りを隠せない様子で私の顔を覗き込んだ。

「あり得ない。完全なDVじゃない。警察く？ 診断取った方がいいよ」

「……ありがとう。でも、まだが追いついてなくて」

頬に当てた氷のたさが、じんじんと痛みを麻痺させていく。

計は午9を回っていた。 今は曜。勤めている医療器メーカーは休みだ。 本来なら、来週の引っ越しに向けて、夫と居のカーテンやのサイズを測りにくはずのだった。

スマートフォンの画面が、狂ったように点滅を繰り返している。

通欄を埋め尽くすのは、夫からのLINEだった。

『どこにいるんだ』 『いつまでくだらない張ってんだよ』 『母さんも、言い過ぎたって言ってる。おが謝れば許してくれるから』 『とりあえず今に戻れ。曜の母さんの通院、おがすことになってるんだからな』

スクロールする指が止まる。

……曜の、通院？

私は震える指で、メッセージを打ち返した。

『曜は平です。私も普通に仕事があります』

送信して、数秒も経たないうちに既読がついた。

『休取れよ。おの会社、事務職で休みやすいだろ』 『母さんの膝、きい病院で精密検査なんだよ。俺は営業で回りがあるから無理。おが付き添うのが番スムーズだろ』 『男の嫁なんだから、それくらい当然だろ。族になったんだぞ』

画面を見つめたまま、喉の奥から乾いた笑いが漏れそうになった。

休暇を、なんだとっているのだろう。 私は埼玉の医療器メーカーで、受発注や庫管理の基幹業務を任されている。末初を控えた平に、婚々、事申請もなしに休めるわけがない。 そもそも、なぜ当たりのように「妻が休む」提で話がんでいるのか。

画面が切り替わり、着信をらせるバイブレーションが鳴り響いた。 画面に表示された名は、「浩司」ではない。

『義母』

背筋にがる。 里奈が配そうに私を見る。私はを決して、通話ボタンをスワイプし、スピーカーに切り替えた。

「もしもし、由美さん！？」

をつんざくような甲い声が、静かな部に響き渡った。

「あなた、体どういう教育を受けてきたの？ 朝ごはんを遅れてしておいて、注されたら逆ギレして？ 親がいないからって、甘えるのもいい加減にしなさいよ！」

受話器の向こうから、ヒステリックな息遣いが伝わってくる。

「……お義母さん。私は、をげられたことに対して納得がいっていません」

努めて静に、声を震わせないよう言葉を絞りす。

「それに、曜の通院の件ですが、私は仕事がありますので休は取れません。浩司さんかお義父さんとご相談なさってください」

瞬の沈黙。 次の瞬、義母は嘲笑うような声をげた。

「はあ？ 何言ってるの？ 浩司から聞いてないわけ？ 浩司がね、『由美に全部任せるから母さんは何もしなくていい』って、結婚するから言ってくれたのよ！」