……あのたちの暴を、そこで完全に止めましょう』

送信ボタンを押すと、画面の向こうですぐに「既読」がついた。

階段のから、静のけたたましい笑い声が再び響いてくる。 その笑い声が、あと数で永に消えることもらずに。

曜の決戦まで、残されたはしかなかった。

私はを完全に殺し、淡々と元の駒を揃える作業に没した。 鳴り散らす必も、涙を見せる必もない。 あのが最も恐れているのは、みっともない修羅ではなく、「現実の数字」と「社会な体面の完全な崩壊」だ。

曜の夜、リビングのテーブルのに、私は枚の計算用と卓を置いた。

向かい側でビール缶をけようとしていた輔の線が、そこに留まる。

「……何だよ、これ」

「百万円の、内訳よ」

私は卓の液晶を指先で叩いた。 そこに表示されている数字は、『900，000』。

「あなたが彩さんに約束した。すでに私たちの共座から、無断で万円が振り込まれていたわね。……残りの万円は、いつ、どの座から支払うつもりなの？」

輔のがピクリと止まり、ビールの泡が缶の縁から溢れ落ちた。 舌打ちをして、濡れた指を乱暴にズボンで拭う。

「何回言わせるんだよ。俺のだ。退職だって控えてるし、ボーナスだってる。子どものために父親がを面して何が悪いんだ」

「あなたの稼ぎだけで面できるわけがないでしょう」

私は元の通帳のコピーを突きつけた。

「輔さんのの取りは万円。そこから毎、のローンで万千円、あなたの遣いで万円が消えている。費と費、義母の病院代を引けば、毎残るのは数千円よ。……私が契約社員として毎万円を入れ、ボーナスを丸ごと貯蓄に回していたから、このは回っていたの」

輔の喉が、引きつるようにいた。

「万を勝に抜かれた点で、来の活費すらショートしかけている。その状態で、あと万円をどうやって捻するの？ まさか、私の退職やこれまでの貯も、当然のように差しすつもりで約束したの？」

「屁理屈を並べるな！」

輔が缶をテーブルに叩きつけた。 甲い属音が、静まり返ったリビングに響き渡る。

「女のくせに、いちいちのことばかり細かく突っつきやがって！ だからおはげがないんだ！ 彩はそんな卑しい計算なんかつもしないぞ！ 俺を信じて、子どもの未来だけを見つめてくれてるんだ！」

卑しい計算。 、このの計ををすするようないで支えてきた努力が、その言で切り捨てられた。

その、奥のの襖が勢いよくき、義母の静が鬼のような形相でびしてきた。

「いい加減にしなさい、真紀さん！」

静は私の肩を乱暴に突きばすような勢いで、輔のにちはだかった。

「健を問い詰めて、何が楽しいの！？ あなたには子どもがいないから、育てるのにどれだけおがかかるかも分からないのよ！ 佐藤のの跡継ぎにかけるおをし渋るなんて、どこまで汚い女なの！」

「お義母さん、これは子どもの費用の話ではありません」

私は突きばされかけた体をまっすぐにて直し、静の目をたく見据えた。

「輔さんが、妻のもないまま、夫婦の共財産を勝にに約束したという話です。子どもの養育費が必なら、親である輔さんが全額、自分のポケットマネーから支払うべきでしょう。なぜ私の労働で得た貯蓄まで、浮気相への付に含まれているんですか？」

「夫婦のは健のよ！ あなたは健の稼ぎでこのにまわせてもらっていただけの居候でしょうが！」

静は唾をばしながら、私の顔を指差した。

「のの言わずに、残りの万もさっさと座に戻しなさい！ 健が困っているのを助けるのが妻の務めでしょう！ 跡継ぎも産めない役たずが、最の最に恩を仇で返す気！？」

……残りの万も、戻しなさい。

を疑うような言葉だった。 このは、息子がで作った子どもの切れを、私が自分の貯から補填しろと本気で言っているのだ。

目のにいるのは、もう言葉の通じるではない。