『おい、話にろ。今どこにいるんだ？』

『あの指輪は誤解だ。あいつが勝にに置いてやったことだ。俺は悪くない』

さらに数分、のATMにでもったのか、健から鳴のようなメッセージが届きました。

『お、まさか座の、全部かしたのか？活費が1円もろせないぞ』

『頼む、美穂、話を聞いてくれ。今、消費者融とカード会社から連絡が来て、利用止とローンの括返済をしろって言われた。体どうなってるんだ？』

画面に並ぶ健のメッセージは、最初のりから、徐々にパニックと底れぬ恐怖へと染まっていきました。

自分の名義のカードも止まり、頼みの綱だった私の座も空になり、彼は今になってようやく気づいたのです。

あの女ので演じていたお持ちの頼もしい夫という彼の虚像は、全て私が毎黙って提供していたおと信用の基盤のにのみ成りっていたのだと。

私は表1つ変えることなく、幹線の窓から差し込む朝ので、その必な通をややかに眺めていました。

昼過ぎ、幹線と来線を乗り継いだ私は、しい赴任先の町のさなアパートに到着しました。

今回の異にあたって、会社の総務が事に配して用してくれた、具付きのマンスリーマンションです。

鍵をけて部に入り、持ってきたスーツケースの荷物をほどいて息ついた午3過ぎ、テーブルに置いたスマートフォンが再び激しく震えしました。

私はづいて画面を確認しました。

今回画面に表示されたのは、健ではなく、義母の静子の名でした。

朝から続いていた健からの着信とメッセージは全て無していましたが、私はし考え、あえて静子からの話の応答ボタンを押しました。

スマートフォンをに当て、私は静かに声をかけました。

「はい」

私の声を聞くやいなや、話の向こうから、鼓膜が破れそうなほどの静子の切り声が響きました。

「美穂さん！あんた今どこにいるのよ！」

私は窓ののしい町の景を眺めながら、淡々とした声で答えました。

「会社の張先ですが、どうかしましたか？」

私が落ち着き払って答えると、静子はパニックを起こした半狂乱のような声で叫びました。

「どうかしたじゃないわよ！今、レンタルの業者が突然に来て、私の介護ベッドを分解して持っていっちゃったのよ！それにデイサービスのお弁当も、今からもう届けられないって言われたわ！体どういうことなの！」

話で荒い息を吐く静子の声を聞きながら、私はスマートフォンを持つをしだけ持ち直しました。

そして、昨介護会社の担当者に言ったのと全く同じ言葉を、たい声で彼女に告げました。

「ええ、昨のうちに私の方で全て解約しましたから。だって健さんが、これからは俺が責任を持って実母の面倒を見るから業者は必ない、とく主張していたので」

私の言葉に、静子は話の向こうで絶句し、すぐに裏返った声で叫び返してきました。

「はあ！？そんなこと、私は言も聞いてないわよ！さっきから健に何度話しても全然ないし、私、ベッドもなくて今夜からどうやって寝ればいいのよ！」

静子の声は、最初の激しいりから、徐々に細さと恐怖に満ちた泣き声へと変わっていきました。

彼女は今まで15、嫁である私が先回りして全てをえてくれることを、空気のように当然だとっていました。

私の作る減塩の事に文句を言い、しい若い嫁を褒めちぎりながらも、その実態は、私のおとに完全に依してきていたのです。

私は泣き叫ぶ静子に対して、切のを込めずに最の言葉を告げました。

「これからのことは、実の息子である健さんに相談してください。あるいは、お気に入りのしいお嫁さんに頼まれたらいかがですか？私はもう、佐藤のではありませんから。今まで15、がくてまずいご飯ばかりですみませんでした」

私がそう言い放つと、話の向こうで静子がハッと息を呑む音が聞こえました。

「えっ、美穂さん、ちょっと待って、それはどういう」