「はい」

すると、話の向こうからすぐに静子の声が返ってきました。

「美穂さん？まだ起きてた？」

話の向こうの静子の声は、私にもすぐに分かるほど自然にずっていました。

私はクローゼットの扉に線を向けたまま、落ち着いた調で答えました。

「ええ、張の荷物を片付けていたところです。どうしましたか？」

私が静かに尋ねると、話の向こうの静子は、瞬息をみ込むような自然なを置きました。

そして、こちらの様子を探るような、焦りを含んだ声で切りしてきました。

「あのね、さっきの台所のゴミ袋のことなんだけど、あんたを見た？」

その言葉を聞いた瞬、私は元のバッグの底にある、真のがついたガラスの破片をい浮かべました。

私は表を切変えず、努めて平坦な声で彼女に嘘をつきました。

「いいえ。そのままを結んで勝にしましたよ。何か切なものを捨ててしまいましたか？」

私がそう答えると、話の向こうから、はっきりと分かるほどきな堵のため息が漏れました。

した静子は、急に饒舌な調になって説を始めました。

「あ、そう、よかったわ。あのね、健さんが昨友達を連れてきてお酒をんでね、うっかり瓶を割っちゃったのよ。あんたが見たら、またを汚したってるとって」

に届く義母の嘘は、あまりにも稚拙なものでした。

普段から見栄っ張りの健が、自分の母親の古びた軒にわざわざ友達を連れ込み、しかも私の収納から盗みしたあんな級ワインをけるはずがありません。

私はのでややかに笑いながら、何もらないふりをして相槌を打ちました。

「そうだったんですね。お怪がなくてよかったです」

私の言葉に、静子は完全に騙されたとい込み、さらにい調で言いました。

「そう、そうなのよ。あの子も仕事で疲れてるんだから、たまの息抜きくらい目に見てあげなさいよ」

静子は方にそう言い捨てると、こちらの返事も待たずに逃げるように話を切りました。

ツー、ツーという無質な切断音が、静かな寝で私のの奥に響きます。

私はからスマートフォンをし、真っ暗になった画面をじっと見つめました。

義母は違いなく、あの女のをっている。

それどころか、私が張でいないに女が私のに入りすることを容認し、自ら割れたボトルの証拠隠滅まで伝っているのです。

、腰のい彼女をで病院へ連れてき、文句1つ言わずに介護の続きや事の世話をしてきた私の15は、体何だったのでしょうか。

ベッドの端に座ったまま、私は自分の胸の奥がたいで満たされていくような覚をわっていました。

しかし、私は泣きませんでした。

翌朝、私はいつも通り午6に起き、眠い目をこすることもなく台所にちました。

午7を過ぎて健が起きてくると、彼は挨拶もせず無言でテレビをつけ、私が作った朝を当然のようにに運びます。

私はコーヒーを淹れながら、昨夜の義母からの話のことにも、寝のクローゼットの違にも切触れませんでした。

今ここでに任せて彼を問い詰めても、彼は昨と同じように逆ギレして嘘をねるだけです。

全ての事実と証拠を完璧につなぎわせるまで、私は絶対にかないとに決めていました。

朝を終えて支度をした健が玄関へ向かうと、私はそのろについて見送りにました。

「いってらっしゃい」

をる健の背を見送り、ドアが閉まるのを確認した、私はすぐに踵を返して寝へと戻りました。

そしてクローゼットの扉をけ、奥に隠されていた見らぬベージュのトレンチコートを引きしました。

私は襟元に留められていたクリーニングのタグをホチキスの針ごと静かにし、自分の財布のに切にしまいました。

コートを元の位置に戻してクローゼットを閉めると、私は自分の勤の支度をえてをました。

勤、私はいつもよりし回りをして、あのタグにかれていた駅のクリーニングへと向かいました。