気のない暗いを歩き、集積所の青い網のにゴミ袋を入れようとかがみ込んだ、背から突然声をかけられました。

「あら、美穂さん、お帰りなさい」

私は驚いてを止め、声のした方へと振り返りました。

灯のにっていたのは、隣にむ良子さんでした。

良子さんは昔からこの町にんでいて、ご所のことにとても詳しい方です。

私はに持ったゴミ袋を網のに入れ、姿勢を正して良子さんに軽く会釈をしました。

「こんばんは。夜分にすみません」

私の挨拶に頷き返すと、良子さんはし言いにくそうに眉をげてをきました。

「あのね、美穂さん、あまりしすることじゃないとはうんだけど」

良子さんは歩づき、周囲を気にするように私の顔を覗き込むようにして声を潜めました。

「昨もご夫婦で喧嘩していましたね。まで声が聞こえてきて、し配だったのよ」

いがけない言葉を聞いて、私は自分のを疑いました。

網のに押し込んでいたゴミ袋の端を、私は無識のうちにく握りしめます。

私が言葉を失って固まっていると、良子さんはさらに配そうな表で言葉を続けました。

「ええ、ほら、昨の夜の9頃よ。美穂さんがすごくった声で叫んでて、その、何かガラスが割れるような音もしたじゃない。

うちの主も、警察を呼んだ方がいいのかなって言ってたのよ」

良子さんの言葉が、私ののをぐるぐると回りました。

昨の夜9といえば、私はここから幹線で3もれた張先のホテルにいました。

取引先との会を終え、ホテルの部に戻って1でパソコンをいていたです。

私は血の気が引くのをじながら、呆然とした表で良子さんに尋ねました。

「私が鳴っていたんですか？」

私が聞き返すと、良子さんは私の反応を議そうに見てさく頷きました。

「そうよ、ふざけないでよって、美穂さんの声が聞こえたわ。それから男のの声で、たぶん健さんだとうんだけど、落ち着けよっていう声も。結局その静かになったからほっとしたんだけど、夫婦なんだからあんまり無理しちゃだめよ」

良子さんは私に配そうな笑顔を向け、軽くを振ると、そのまま自分のへと戻っていきました。

良子さんの背が暗に消えていくのを見送りながら、私は1、暗いにち尽くしていました。

昨、私がだったこので健と喧嘩をしていた私とは、体誰なのでしょうか。

そして、良子さんが聞いたというガラスが割れるような音は何だったのでしょうか。

胸の奥で嫌な鼓が鐘を打ち始め、私は急いでマンションの自へと戻りました。

玄関のドアを閉めて靴を脱ぎ捨てると、私はまっすぐ洗面所へと向かい、干してあるあのシーツを見つめました。

予洗いしても落ち切らなかった、い赤茶のきなシミが照のに浮かびがっています。

そこからかすかに漂う、質なワインのり。

嫌な予が胸をよぎり、私は洗面所をて、音を忍ばせてキッチンの奥へと向かいました。

リビングで眠っている健に気づかれないよう息を殺し、キッチンの奥にある収納の蓋にをかけて静かにけました。

そこには、来の私たちの結婚記のために、私が半に無理をして買っておいた1本の級な赤ワインがしまってあるはずでした。

しかし、蓋をけた暗い収納の底には、ぽっかりと空っぽの隙があるだけでした。

収納からちるたい空気が、覗き込んだ私の顔を撫でました。

私は震えるでプラスチックの収納ケースの奥底を探りました。

そこにあるはずの黒い化粧箱ごと、私が切にしていた赤ワインは完全に姿を消していました。

それはただのワインではありません。

来迎える私たち夫婦の結婚15周の記にけようと、私が半に予約して買っておいた特別な1本でした。

夫婦の会話が減り、張ばかりの私に対する健の満が増しにくなるで、しでも関係を修復したい。

そんなかすかな願いを込めて、健の目に見えないところにひっそりと隠していたものでした。