夫との共通座への毎万円の送。 それ以の引き落としや、委任状が必な設定が勝になされていないか、血になって確認した。

丈夫。座は私の管理にある。 当たりだ。本の座が、夫の約束つでに渡るはずがない。

夜過ぎ、夫が荒々しく玄関ドアをけて帰ってきた。 アルコールと汗の臭いを充満させながら、リビングのソファに倒れ込む。

「……おい。お、本気であんなこと言ってんのか」

ネクタイを緩めながら、夫が睨みつけてくる。

「本気よ。勝に私の料の使いをに差しすと、笑って事なんてできるわけない」

「ってなんだよ！ 俺の母さんだぞ！ 男の嫁が義実に計を任せて、しっかり貯してもらうのの何がおかしいんだ？ おが固になってるから、母さんがどれだけ恥をかいたか分かってんのか！」

「おかしいのはあなたよ。誰が稼いだおだとってるの？」

「俺たち夫婦のだろ！ 俺だって働いてる！ 俺がおの夫である以、おをリードする権利があるんだよ！」

っぺらいプライド。 親戚ので「親いで、妻を完璧にコントロールしている派な男」を演じたかっただけの、みっともない見栄。

「寝言は寝てから言って。私は円も渡さない」

私は寝に入り、内側から鍵をかけた。

ドアを激しく叩く音が、回響いたが、やがて静かになった。

翌朝、午半。 勤の支度をしている最に、スマホがけたたましく鳴った。

画面には『義母』の文字。

喉の奥に苦いものが広がるのをじながら、通話ボタンを押す。

「……おはようございます、お義母さん」

『美咲さん。昨はよくもあんな無礼な真似をしてくれたわね』

昨夜の猫なで声とは打って変わった、くドスの利いた声。

『まあ、若いあなたの浅はかな反抗は、これ以蒸し返さないでおいてあげるわ。なんだから、と現実は分けなさい』

「どういうでしょうか」

『どういうも何も、悠介から聞いてないの？ 来分のあなたのお料、く私の座に振り込んでもらわないと困るのよ』

息が止まりそうになった。 昨夜、あれだけ親戚ので拒絶したというのに、このは何を言っているのか。

「お断りしたはずです。私の与は私が管理します」

受話器の向こうで、義母が舌打ちをした。 はっきりと、マイク越しに伝わる鋭い音。

『あのねえ、美咲さん。悠介があなたに慮して言えないみたいだから私が言ってあげるけどね。もう来のそのお、あてにして予定を組んであるのよ』

「……予定？」

『そうよ。絶対にかせない予定なの。悠介が「美咲の料が入るから丈夫だ」って私に約束したんだから。

今に振込の続きをしなさい。いいわね？』

背筋をたいものが駆けがった。 予定を組んである？ 来入るはずの、私の万円を？

「ちょっと待ってください。そのお、体何に使うつもりなんですか」

『あなたには関係ないでしょ！ 族のおなんだから！』

「関係ないわけありません！ 私の労働の対価です！ 何に消えるのかも言えないおを、誰が渡すといますか！」

私のい調に、義母は瞬怯んだように息を詰まらせた。 だが、すぐに勝ち誇ったような、ねじ曲がった声で言い放った。

『……関係ないわけないって言うなら教えてあげるわよ。奈緒ちゃんがね、来京で暮らしを始めるの。敷だの礼だの具代だの、いろいろ物入りでしょう？ お兄ちゃんである悠介が、援助してあげるって言ったのよ』

を鈍器で殴られたような衝撃だった。

奈緒さん。 夫の妹。歳。 都内のアパレルで働いていて、蕨の実から通っているはずの姑。

「……奈緒さんの、引っ越し代……？」

『そうよ。い妹が独するんだから、兄夫婦が支えてあげるのは世般の常識でしょう？ 悠介が男気を見せて「俺たちが全額してやる」って言ってくれたのよ。いいお兄ちゃんじゃないの』

声がなかった。 悠介が男気を見せて、全額す？ 私の料を勝にあてにして？

『だからね、美咲さん。

く振り込みなさい。奈緒ちゃん、もう産で物件の申し込みしちゃったんだから』

「悠介さんが約束したなら、悠介さんのポケットマネーからせばいいじゃないですか。