義母の本音

朝。

私はいつも通り台所にっていました。

今は戸先のところへき、そのまま娘のへを寄せる予定です。必な類と類はすでにさなバッグへまとめてあります。

子がリビングへ入ってきました。

「由美さん。今は私がコーヒー入れるわ」

私は瞬、を止めました。

緒に暮らしてきて、義母が私のためにコーヒーを淹れたことなどほとんどありません。

「珍しいですね」

「たまにはね」

子は笑いました。

私は戸先の言葉をいしました。

べ物やみ物にも注してください。

そこで私はカップを受け取りましたが、をつけませんでした。

「しましてからみます」

子の線がカップに落ちました。

美穂もソファからこちらを見ています。

自然です。

私は急にちがりました。

「そうだ。ゴミをしてきます」

カップをテーブルへ置いたまま玄関へ向かいました。

背で子が慌てた声をしました。

「コーヒーめるわよ」

「戻ったらみます」

私はへました。

そしてそのままの裏へ回り、戸先へ話しました。

「先。予定をめます」

「何かありましたか？」

「はい」

私は詳細を伝えました。

先は迷わず答えました。

「へ戻らず、そのまま全な所へ移ってください」

そのです。

のでエンジン音がしました。

物から見ると、美穂がベンツへ乗り込むところでした。

子も玄関にっています。

「くきなさい」

義母の声が聞こえました。

「でも由美さんがいない」

「そのうち戻るわよ。先にだけ何とかして」

美穂は迷っていましたが、やがてを発させました。

黒いベンツがの向こうへ消えていきます。

私は位置報を確認しながら、戸先が指定した所へ移しました。

約。

赤い印がきな交差点で止まりました。

その直、病院から自宅へ話が入ったのです。

からったことですが、美穂はまた港方面へ向かう途で事故を起こしました。幸い軽い接触で済みましたが、本が揺していたため病院へ運ばれました。

そして病院は、両の所者や族関係を確認するため自宅へ連絡した。

私は戸先と緒に、のくまで戻っていました。

リビングの固定話が鳴るのをから確認し、私は裏から静かにへ入りました。

子は私がまだにいるとっています。

廊のにつと、病院との会話が聞こえました。

「黒いベンツ？」

義母の声が急にるくなりました。

「運転していた女性が搬送された？」

彼女は事故に遭ったのが私だとったのでしょう。

そしてあの言葉をにしました。

「運転した女は治療しないでください」

私は録音を握りました。

「無駄な治療費なんて払いたくないの。どうせ迷惑ばかりかける女なんだから」

そこには分の嫌悪が詰まっていました。

私はもう隠れる必はないといました。

廊から歩、リビングへました。

「お義母さん」

子が振り返ります。

その顔が凍りつきました。

「えっ……」

私は静かに問いかけました。

「事故に遭ったんじゃ、何ですか？」

子のがいたままきません。

「治療しないでって、誰のことですか？」

その瞬、彼女はようやく理解しました。

黒いベンツを運転して事故に遭った女性が私ではないなら、体誰なのか。

子の指から受話器が落ちました。

私はに転がった話を拾いました。

病院職員が「もしもし」と呼びかけています。

「森田由美です」

私が名乗ると、相は状況を説してくれました。

搬送されたのは佐藤美穂。

きな怪はない。

確認のため連絡しただけだ、と。

私は受話器をからし、子へ差ししました。

「美穂さん、無事だそうですよ」

義母はしばらくきませんでした。

それから突然、受話器にびつきました。

「美穂！　娘はどうなってるんですか！」

ほんの数秒とは別のような必さでした。

私はその姿をたく見つめました。

子がしていたのは族ではない。

自分にとって都のいいだけだったのです。

そして彼女は今、自分自の声でそれを証してしまいました。