しかし、実際の共同活が始まると、すべての事を私が引き受ける方向へと自然に流れていった。

それは、私が妻としての義務から無理をして事をやっていたわけではない。

単に、私自が事を効率にこなすのが好きだったからだ。

のが常に清潔に保たれ、すべての物が頓されていれば、私はかららぎをじることができた。

そして何より、私にとって料理はただの事ではなく、最の趣となっていた。

健は、決して私に完璧な事を求することはなかった。

彼はただ、私が用する適な環境と美しい料理を、当然のこととして静かに受け入れていた。

私は完成した朝の皿を、卓のに並べた。

今のメニューは、昨夜からじっくりと丁寧に煮込んだ牛すね肉の煮込み、形のった美しい汁巻き卵、そして絞りたてのオレンジジュースだった。

健は子に座り、スマートフォンでニュースの画面をスクロールしながら、無言で箸をめた。

私は自分の分のコーヒーをゆっくりとみ干し、テーブルの向こう側に座る夫の顔を見つめた。

彼の線は画面に落ちていたが、眉にいシワを寄せ、何か考え込んでいるように見えた。

しかし、私はあえて彼に何を考えているのか尋ねることはしなかった。

きていれば誰にでも、自分ののだけで理したい考え事があるものだからだ。

朝を終えると、健が先に席をち、支度をえてをた。

彼は、朝9までに職の朝礼に席しなければならなかった。

彼を見送った、私には勤までにあと30分のが残されていた。

私はシンクに戻り、残った皿を丁寧に洗い、ふきんで気を拭き取った。

その、卓の汚れを綺麗に拭きげ、洗面所に向かって洗濯に汚れたを放り込んだ。

この連の作業は、の習慣によってすべてが械に、かつ素くわれた。

私はほとんど労力をかけることなく、朝の事を完璧に終わらせた。

そして支度をえ、をた。

オフィスでのは、いつものように目まぐるしく忙しく過ぎていった。

国のサプライヤーが、な部品の積みを予定より遅らせたという報告が入ったのだ。

私はすぐさま代替の輸送ルートを探しし、配しなければならなかった。

パソコンの画面に向かい、3回のビデオ会議をこなし、数通のメールを関係各所とやり取りした。

現の通関士と類の細かな調を繰り返し、昼休みになってようやく全ての問題が解決した。

私は報告をまとめ、司である鈴常務のデスクへ向かった。

鈴常務は私の報告を聞き、ただ満そうにく頷くだけだった。

彼は、私がどんなに最も困難な状況に直面しても、必ず解決策を見つけす能力を持っていることに、もはや驚かなくなっていた。

夕方、退勤した私は、のくにある型スーパーマーケットにち寄った。

は曜だ。

それは、健の族が私たちのにやって来るだった。

この週末の訪問は、過3にわたって定着してしまったがの儀式だった。

すべては、健の兄であると、その妻の結のに、2目の子供がまれてから始まった。

義兄のは38歳で、義姉の結は34歳だった。

彼らの子供たちは2歳違いでて続けにまれ、今は息子たちが10歳と8歳、末の娘が4歳になっていた。

結は24体制で元気な子供たちと格闘しており、常に疲れ切った顔をしていた。

方のはいつも仕事で忙しく、育児に分なを割けていなかった。

その状況を見かねた健との母である良子お義母さんが、ある提案を持ちしてきたのだ。

彼女は言った。

「毎週曜に、里見さんと健のでみんなで集まろうじゃないか」

さらに彼女は理由を付け加えた。

「が広くて里見さんは料理がなんだから、結を週に1だけでも台所の仕事から解放してあげよう」

私はその提案に反対しなかった。

勢のために腕を振るって料理をし、みんなが満そうな顔でべるのを見るのが好きだったからだ。

そして、美しいと言ってくれる褒め言葉を聞くのも嬉しかった。