「万もまけてくれたんだぞ？ これなら、おの取り万から万しても、万残るだろ？ 俺たちの活費だって、俺の料とわせれば余裕で回る。母さんも『万でいいなら、輔のガレージの費と最限のしにはなるから納得する』って言ってくれたんだ」

自分のを疑った。

万もまけてくれた？ 納得する？

この男は、本気で自分が妻を救う英雄だとでもっているのだ。 の財布から毎を毟り取る為そのものが異常であることに、ミリも気づいていない。 万の盗が、万に減額してやったから謝しろと求してきているのと同じだ。

私の全の毛穴から、スッと体温が抜けていくのをじた。

「亮太」

私はマグカップを見つめたまま、静かに問いかけた。

「その万円、誰が誰に約束したおなの？」

「え？ だから、俺が母さんに……」

「じゃあ、あなたが自分で払いなさいよ」

亮太の笑顔が、ピキリと固まった。

「……は？」

「ハリアーを売れば、ローンの万が浮くわよね。あなたの取り万から、その万円を実に振り込めばいいじゃない。どうして、私のおからす提の話になってるの？」

「な……なんでそうなるんだよ！」

亮太の声が裏返り、元の苛ちがボロボロと漏れしてきた。

「夫婦だろ！？ 俺がをげて、母さんに頼み込んで、万も譲歩させたんだぞ！？ なんでおは円も痛みを分かちおうとしないんだよ！ しは歩み寄るって気がないのか！？」

「歩み寄る？」

私は笑を浮かべた。

「騙し討ちで背にナイフを突き刺しておいて、『ナイフを浅く刺し直してやるから痛みを分かちえ』って言われて、誰がんで頷くのよ」

「菜穂、お……っ！」

「万が万になったから何？ 問題は額じゃないの」

私はドアの隙から、亮太の瞳をまっすぐに見据えた。

「あなたが、私を騙したことよ。結婚するに『親には仕送りしていない』と嘘をつき、居のために預けた万から万を無断で横流しし、入籍届をした途端に集を始めた。そして、問い詰められたら『結婚に言ったら結婚してくれなかっただろ』とき直った」

亮太の顔から、急速に血の気が引いていく。

「あなたというへの信用が、完全にゼロになったの。そんな相と、誰がこれからの何を共にできるとうの？」

「たかが……たかがの問題だろ！！」

亮太がついに理性を失い、廊に響き渡る声で鳴り散らした。 目を血らせ、ドアを掴んで揺さぶる。

「って、おは本当に汚い女だな！ たかが万ののために、に度の結婚を捨てる気か！？ 婚歴がついた女が、この先どんな目で見られるか分かってんのかよ！ 俺がこんなに妥協してやってんのに、調子に乗るんじゃねえぞ！！」

汚い言葉が、唾とともにんでくる。 そのあまりに見苦しい姿に、かつてこの男に抱いていたわずかなの残滓すら、完全に々に砕け散った。

「ええ、捨てるわ」

私は澄み切った声で、はっきりと言い放った。

「こんな舟、秒だって乗っていたくないもの」

私はスーツのポケットから、枚のい名刺を取りした。

『佐伯総法律事務所 弁護士 佐伯律子』

チェーンをし、ドアをわずかにけて、その名刺を亮太の胸ポケットに正確に差し込んだ。

「……ッ、なんだよこれ」

「私の代理。これからの連絡は、すべて佐伯先を通してください。勝に流用した万円の返還請求、川のマンションの解約違約の分担、そして協議婚の条件について、面でお送りします」

「り、婚……？ 本気で……」

「度と私のに現れないで。次にここに来たら、即座に通報します」

バタン。

ドアを完全に閉め、鍵をに回した。 ガチャリ、とチェーンをかける属音が、の関係の完全な終焉を告げる図のように、たく響き渡った。

の廊で、亮太がドアノブをガチャガチャと狂ったように回す音がした。 「菜穂！ おい、菜穂！ 冗談だろ！？ けろよ！ 菜穂！！」

けれど、その叫び声はもう、私のの面を波たせることすらできなかった。

私はに置かれた袋を見ろした。 フランフランのペアマグカップ。 度も使われることのなかったその陶器を、私はゴミ箱の横に、静かに置いた。