の世界の、本物の法律と契約というい鉄板のにたされた瞬、そのっぺらな権威は瞬で崩れった。

の返送期だった翌週の曜。

私の埼玉りそなの座に、きっかり通の通が届いた。

『11/28 フリカエ マツモト ケンスケ 219，000円』

画面に表示された数字を見つめた。 私が預けていたおから、正当な解約違約を引いた、残りの全額。

それと同に、事務所を通じて、健介の署名と実印が押されたが返送されてきた。

震えるような、細くて頼りない健介の跡。 その印を見て、私は胸の奥で、静かに何かが終わったことを悟った。

もう、度と会うこともない。 連絡を取りうこともない。 のは、こうして黒の類と、座の数字の移だけで、きれいに精算された。

その翌週の曜、私は戸田公園の居のマンションのにっていた。

管理会社から、「内に川様のお荷物が部残されていないか、ち会い確認をお願いしたい」と連絡を受けたためだった。 健介とはをずらし、私が確認を終えたに彼が鍵を返却するはずになっていた。

オートロックをけ、階の角部へ向かう。 ドアをけると、そこには何の活もない、たい空が広がっていた。

ワックスの匂いが微かに残る、広いフローリング。

ベランダから差し込む午の差しが、何もないのに角いを落としている。

ここに、ふたりで選んだ欧のダイニングテーブルを置くはずだった。 窓には、私がネットで探した淡いグリーンのカーテンをげるはずだった。 週末には父を招いて、父の好きな煮物を作って、健介とでビールをむはずだった。

そんな未来が、かつて確かにしていた。

リビングの央に、ポツンとダンボールが箱だけ置かれていた。 私が以、しずつ運び込んでいた調理器具や、通販で届いていたタオル類だった。 引き取りの配は済ませてある。

部の隅にち、誰もいない空を見つめた。 胸の奥に、ツンとした寂しさが込みげてくるのを否定はできなかった。

悔しさでも、りでもない。 ただ、自分がので信じ、選び取ろうとしたひとつの能性が、完全に消滅したことに対する、静かな喪失だった。

私は部に向かって、さく礼した。 「さようなら」

鍵を閉め、エントランスへりる。 マンションの敷をようとした、そのだった。

駐のから、がゆっくりと歩みてきた。

健介だった。

黒いダウンジャケットを着て、マフラーを首に巻いている。 数週よりも、らかに頬がこけ、目元が落ち窪んでいた。

私はを止めた。

には接触禁止の条項がある。声をげるべきか迷ったが、健介はそれ以づいてこようとはしなかった。 メートルほどれた所で、力なくち尽くしている。

「……結菜」

掠れた声だった。

「荷物、それだけ？」

「ええ。あとは全部、配送を止めたから」

健介は線を落とし、アスファルトの面を見つめた。

「……母さんがさ」

ポツリと、独り言のように呟いた。

「毎、泣いてるよ。あの女のせいで親戚に顔向けができない、恥をかかされたって。俺のことも、けない男だって責めてて……」

私は何も言わなかった。 それはもう、私の背負うべき問題ではない。

「父さんも、もう俺と目をわせない。のが、めちゃくちゃだよ」

健介は顔をげた。 その瞳は赤く充血し、涙が溜まっていた。

「俺、あのあと……母さんに初めて鳴ったんだ。『全部母さんのせいだ！ 母さんが余計なことばかりするから、結菜がていったんだ！』って。……そしたら母さん、ヒステリー起こして、瓶をに投げつけてさ」

健介の元が、自嘲気に歪んだ。

「その、気づいたよ。俺、ずっと逃げてたんだなって。母さんの言いなりになって、母さんの嫌を取っていれば、自分が傷つかずに済むから。結菜が傷ついてるのに、見ないふりをしてた」

健介の目から、粒の涙が頬を伝ってこぼれ落ちた。

「、いたよ。も振り込んだ。

……でも、毎に帰るのが怖いんだ。あのアパートで、母さんの切り声を聞くたびに、息ができなくなる。俺……どうしたらいいんだろうな」