健介の唇が固く結ばれた。 線が泳ぐ。 井を見げ、カフェのを見ろし、私の目だけを避けている。

秒。 秒。

苦しい沈黙が、ふたりのに横たわった。

答えは、その沈黙のすべてだった。 このは、絶対に言えない。 そのが来たら、きっと子どもので私にこう囁くのだ。 『母さんも悪気があって言ってるんじゃないから、おが謝ってそのを収めてくれ』と。

すうっと、胸のの温度が完全に氷点までがっていくのが分かった。

もう、未練のかけらすら残っていなかった。

「……分かった」

私はバッグから、枚のを取りした。 さっき彩のiPadからコンビニのネットプリントで印刷してきた、費用の精算内訳だった。

テーブルのに滑らせる。

「何これ」

健介が怪訝そうに眉を寄せる。

「あなたが昨言っていた、80万円の正体よ」

「……は？」

「居の初期費用42万円のうち、私が振り込んだ21万円。あなたは産に払わず、お母さんに渡した。その21万円が、なぜか『松本からの援助』としてカウントされている」

健介の顔が、サッと変わった。

「それから、頼んでもいない12万円の羽毛布団。勝に配られた16万円の産。これらはすべて、松本が勝に配したものであり、私には支払い義務がない」

「お、おい……何言ってるんだよ」

「居の賃貸借契約は解約して。発する期違約は、契約に基づいて折半なら払う。

式のキャンセル料も、規約に従って私が払った内15万から相殺して、残額をきちんと精算しましょう」

健介はを掴み、が刻みに震えていた。

「結菜、お……本気配で言ってるのか？ こんな、親父に見せたら……！」

「見せなさいよ」

私はまっすぐ健介を見据えた。

「法に正当な細よ。これ以の、根拠のない80万円なんて1円も払わない。もしこれ以、私の父を侮辱したり、事実無根の借を請求してくるなら、こちらも弁護士をてて法続きを取ります」

「弁護士って……お、狂ったのか！？ たかが結婚の準備で、親戚に顔向けできないだろ！」

「世体を気にしてるのは、あなたたちだけでしょ」

私は席をった。 テーブルのの指輪の箱には、もう度も触れなかった。

「契約のに戻りましょう、健介」

「待てよ！ 結菜！ 頼むから……！」

すがりつこうとする健介の声を背に残し、私はでカフェをた。 の夕暮れのが、コートの隙から吹き込んできた。 寒かったけれど、呼吸は驚くほど軽かった。

そのの夜、。

川の自分のアパートに戻り、たいお茶をんでいただった。 テーブルのに置いたスマートフォンが、狂ったような勢いで振し始めた。

画面に表示された名を見て、息が止まりそうになる。

『松本 昭夫』

健介の父親だった。 義実の主であり、昨玄関で壁を殴りつけて私を恫した男。

健介があの精算を実に持ち帰ったのだ。 瞬、通話ボタンを押す指が竦んだ。 臓が激しく肋骨を打ち鳴らす。

逃げしたい。着信拒否をして、布団を被ってしまいたい。 そんな気がをよぎる。

でも、昼に見た父の丸まった背が、脳裏に焼き付いてれなかった。 『父さんのあの作業着が、みっともなかったのかい？』 あの震える声をいした瞬、恐怖は瞬でたいりへと塗り替わった。

私はスマートフォンの録音能をオンにし、別の端末でスピーカーホンに切り替えて通話ボタンをタップした。

「……もしもし、川です」

沈黙は瞬だった。 受話器の向こうから、鼓膜が破れそうな号が炸裂した。

『おい川結菜！！ 貴様、体どういうつもりだ！！！』

の男が、りに任せて絶叫する声。 部の空気がビリビリと震える。

『健介からを見せてもらったぞ！ なんだあのふざけた内訳は！？ 親が善で面してやった準備費用を、勝に削って突き返してくるとは何事だ！ 男の親をコケにするのもいい加減にしろ！！』

「コケにしてなどいません。契約と振込履歴に基づいた、客観な事実をお伝えしただけです」

努めて静に、抑揚をつけずに返す。

『客観事実だと！？ 屁理屈をこねるな！！ おのような元のれない、母親のしつけも受けてない娘を、松本の嫁に迎えてやろうという親を何だとってるんだ！』