「その『いくらか』だって、ここ数は滞りがちだったんでしょう？ あなた、自分の料から賃の引き落とし座に補填してたじゃない」 「……うん。浩司が、会社の業績が悪くて料が減ったから、投資で増やすまで待ってくれって言うから」

受話器の向こうで、姉がいため息をついた。 「どこまでもおめでたい男ね。に『俺の持ちだ』ってを叩いて、連れ込む気満々だったわけね。自分が賃借ですらないことも忘れて」

姉の言葉を聞いているうちに、私の胸の奥くに沈んでいたが、たい炎へと形を変えていくのがわかった。

彼らは、勘違いしている。 私が今まで通り、何を言われても黙って耐え、言われるがままに荷物をまとめて実に泣き寝入りする、従順で都のいい女だとい込んでいるのだ。 病で、捨てられた現実に怯えて震えていると信じ切っている。

「お姉ちゃん」 「なに？」 「私、許さない。絶対に、あのたちのい通りにはさせない」

「当たりよ。徹底にやるわよ。法に、社会に、あいつらが度とちがれないくらいにね。……でも由美、まずは体よ。術したばかりなんだから、絶対に無理はしないで」 「丈夫。体は痛いけど、は今までで番冴えてる」

午8。 病のドアがノックされ、主治医の回診が始まった。 担当医の田医師が、数の研修医を連れて入ってくる。

「佐藤さん、おはようございます。お腹の傷の様子を見せてくださいね」

ガーゼが剥がされ、傷の当てがわれる。腹腔鏡での術だったため、傷自体はさく、血もほとんど止まっていた。 超音波の検査器を当てながら、田医師がモニターを見つめる。

「うん、癒着も血も見られませんね。腫瘍の組織検査の結果はになりますが、目の限りでは綺麗に取り切れていますよ。炎症反応の数値も落ち着いています」 「先」 私はベッドのに背筋を伸ばして座り直した。 「お願いがあります。私、最でいつ退院できますか」

田医師は驚いたように鏡の奥の目を丸くした。 「え？ 当初の予定では、事をとって2週の入院とお伝えしていましたが……」 「どうしても、自分のでかなければならない事ができました。これからの私のを守るために、もく退院したいんです」

私の切迫した表に、田医師は何かを察したのか、し眉をひそめた。 昨夜から族が度も顔を見せていないこと、同すら本が持参したことなどから、庭の事を々じ取っていたのかもしれない。

田医師はカルテをめくりながら、慎に言葉を選んだ。 「……傷の回復力は非常にいですし、術の経過は極めて良好です。いものを持ったり、ったりすることは絶対に避けていただかなければなりませんが、常活の歩程度であれば問題はありません。

の血液検査で異常がなければ……最で、の午には退院許をせますよ」

「……」 「ええ。ただし、退院も数は静が基本です。ご自宅でしっかりサポートしてくれるご族はいらっしゃるんですか？」

田医師の問いかけに、私は微かに角をげた。 「はい。姉がすべて伝ってくれますので、ご配いりません」

田医師がった、私はすぐに姉にメッセージを送った。 『の朝、退院できることになった』

数秒、姉から通話がかかってきた。 「由美、聞いたわよ。本当に丈夫なの？ 無理してない？」 「丈夫。先もお墨付きをくれた。それより、お姉ちゃん。浩司たちがハワイから帰ってくるのはいつ？」

「親族チャットの旅程表を見る限り、来週の曜の夕方よ。つまり、あと8」 「8……」

「浩司たちはね、あなたがまだ病で寝込んでいるとい込んでいるわ。あなたが2週の入院予定を伝えていたからよ。美穂という女も、義母も、あなたがいない隙にマンションに入り浸って、活の準備でもする気なんじゃないかしら」

姉の言葉に、全の毛穴が逆つような覚を覚えた。 私のいない部に、あの女が入る？ 私が毎掃除をし、私が選んだ具に囲まれて、あの女が夫と笑いう？

「……お姉ちゃん、の退院、迎えに来てくれる？」