「、読んだわよね？」

私はちがり、改札へと向かって歩きした。

「別居の無断ち入りは禁止って、弁護士を通じていたはずよ。類はすべて、リビングのテレビ台のの引きしにファイリングしてあるわ」

『そんなとこ見てる暇ないんだよ！ おが今から来て探せ！』

「嫌です」

『は……？』

「あなたのの回りの世話をする義理は、もう私にはありません」

『お、調子に乗るなよ！ 誰の稼ぎでそのマンションにめてるとってんだ！ 俺が賃を払ってるんだぞ！』

「その賃分、私が費と費と美咲の教育費を全額て替えてきた記録、裁判所に提済みよ」

話の向こうで、直の呼吸がぴたりと止まった。

「これ以用がないなら切るわね。類は、ご自分で探してください」

通話を切り、着信拒否に設定した。

その週末の夕方、インターホンのモニターに直の姿が映った。

デパの級菓子の袋を提げ、どこかぎこちない笑みを浮かべて玄関のにっている。

鍵を回そうとしたのだろう、ガチャリとドアノブが鳴った。

だが、私がすでにシリンダーを交換していたため、鍵は回らない。

夫は困惑したようにドアを叩き、インターホンの通話ボタンを押そうとした。

その瞬。

リビングから、美咲のるい笑い声が響いた。

「お母さん！ 今のハンバーグ、めっちゃに焼けた！ チーズのせるね！」

「ありがとう、美咲。スープもよそってくれる？」

ふたりで顔を見わせ、声で笑いう。

モニターの向こうで、夫のが止まった。

閉ざされた鉄の扉の向こうに、自分の居所など最初から1ミリも残されていないことを、夫はようやく悟ったようだった。

肩を落とし、提げていた袋を握りつぶすようにして、夫は夕のエレベーターへと消えていった。

その頃、川莉奈との関係も、急速に崩壊へ向かっていた。

それをらせてくれたのは、直の会社に同期がいる、私の古い友だった。

「由美、直さんのとこの川さん、営業部から総務へ異願いしたらしいわよ」

カフェのテーブル席で、友は声を潜めて教えてくれた。

「ふたり、社内でも完全にギクシャクしてるって。直さん、最スーツもしわくちゃだし、部ので川さんに『あのの、しは返せよ』って詰め寄ったらしいの」

「……あのの？」

「のホテル代よ。結局、直さんが自腹でから精算したらしいんだけど、今の遣いが底をついたみたいでね。川さんに半分せって迫ったんですって」

像通りの無様さだった。

庭の座から湯のようにを流していたは、「男気のある頼れる司」を気取っていたのだろう。

だが、妻の財布を取りげられ、ウィークリーマンションの賃と自分の活費を自分で払う羽目になった途端、化けの皮が剥がれたのだ。

追い打ちをかけたのは、弁護士から莉奈の自宅へ送付された通の郵便だった。

『貞為に基づく慰謝料請求、および当利得返還請求予告通』

内容証郵便。

私がカード会社から取り寄せた過半の細、週末の温泉旅館や級レストランの利用記録、そして夫のタブレットに残されていたホテルの予約画面。

すべてが、言い逃れのできない証拠として添付されていた。

そのの夜、直からメッセージが届いた。

文章はく、乱暴に打ち込まれていた。

『莉奈に余計な類を送るな。あいつは何もらなかったんだ』

私は画面を見つめ、声をさずに笑った。

何もらなかった？

羽田空港で、私の目のでブランドバッグを揺らし、「事なお仕事の邪魔をしないでいただけますか？」と勝ち誇った顔で言い放った女が？

翌週、弁護士の事務所に、莉奈から代理弁護士を通じて回答が届いた。

そこには、直に対する烈な保と切り捨ての言葉が並んでいた。

『佐藤直氏からは「妻とは庭内別居であり、すでに婚のができている」と虚偽の説を受けていた』

『額な宿泊や贈答品はすべて同氏からのにい好であり、当方に共財産を横領する図は切なかった』

『精神苦痛を与えたことについてはく謝罪し、提示された解決について分割での支払いに応じる』