「彼が……」

渡辺レンが振り返ると、彼の顔は瞬にして青ざめた。

佐藤孝志がに持っている何かが、のでたいを放っていた。

銃だ。

「伏せろ！」

渡辺レンが私のをぐっと押さえつけると、ほぼ同に銃声が響き、の窓ガラスが々に砕け散った。

私は座席のにうずくまり、渡辺レンが警察に通報する声を聞いた。

その声は恐ろしいほど静だった。

「民通り3番、銃を持った襲撃です。ナンバーは……」

再び銃声が響き、今度はバックミラーを撃ち抜いた。

渡辺レンは突然シートベルトをし、のドアをけた。

「のにいろ。くな」

「だめ！」

私は彼を引き止めようとしたが、遅すぎた。

渡辺レンは驚異なスピードでのへびしていった。

佐藤孝志はらかにこの展を予しておらず、慌ててもう発撃ったがれた。

次の景はアクション映画のようだった。

渡辺レンがびかかり、佐藤孝志を面に押し倒した。

2はので取っ組みいになり、銃は端に弾きばされた。

私は急いでをりて銃を拾いにこうとしたが、目のの景に呆然とした。

佐藤孝志はどこからかナイフを取りし、渡辺レンの腹部に向けて突き刺そうとしていたのだ。

「気をつけて！」

私は鳴をげ、端のを掴んで駆け寄った。

渡辺レンはをかわして急所は避けたが、ナイフは彼のコートを切り裂いた。

私はその隙に、佐藤孝志の首にを叩きつけた。

彼は痛みに耐えかねてをし、ナイフが面に落ちた。

くからパトカーのサイレンが聞こえてきた。

佐藤孝志は悪態をつき、渡辺レンの拘束を振り切ると、ふらつきながらへ逃げ帰り、猛スピードでりった。

「丈夫！？」

私は渡辺レンのそばに跪いた。

で全がずぶ濡れだった。

彼は首を振り、腹部を押さえるはすでに血で赤く染まっていた。

「かすり傷だ」

パトカーと救急がほぼ同に到着した。

救急隊員は応急処置を施した、渡辺レンを病院へ搬送すると言い張った。

私は救急に同乗し、彼の青い顔を見つめながら、見えないに臓をく握りしめられているような覚に陥った。

「どうしてびしたの？」

私の声は震えていた。

「彼、銃を持っていたのに……」

渡辺レンは々しく笑った。

「奴が狙っているのは私だ。君じゃない」

「どういう？」

「佐藤孝志は、私が裏で全てを操っていることに気づいたんだ」

渡辺レンは目を閉じた。

「奴が尾してきたのは私を殺すためであって、君を誘拐するためじゃない」

病院で医者が渡辺レンに詳しい検査をった。

刃物の傷はくありませんでしたが、血がかったため入院して経過観察が必だった。

警察が事聴取に来た、渡辺レンは「が激しくて襲撃者の顔はよく見えなかった」

と主張し続けた。

「どうして警察に佐藤孝志だと言わなかったの？」

警察が帰った、私はたまらず聞いた。

「証拠がない」

渡辺レンは枕に寄りかかり、その顔はシーツよりもかった。

「それに、私は自分自のやり方で決着をつける」

私がさらに問い詰めようとした、病のドアがかれ、パリッとしたスーツを着た男性が入ってきた。

ろには用棒のような男が2従っていた。

「父さん」

渡辺レンの声が、瞬にしてたくなった。

私は驚いてその物を見た。

渡辺グループの創業者、渡辺マサキ。

まさに京の財界の伝説物だ。

彼はニュースの写真で見るよりもさらに威厳があり、は鷹のように鋭かった。

「美を救うために刺されたと聞いたぞ」

渡辺マサキは私を瞥し、値踏みするような線を向けた。

「それがこちらの藤原さんかな」

渡辺レンは答えず、私に向かって言った。

「ゆい、2だけで話させてくれないか？」

私は頷いて病をた。

ドアの窓から、渡辺マサキがを乗りして渡辺レンに何か言っているのが見えた。

渡辺レンの表は異常に鬱なものになっていった。

10分、渡辺マサキがてきた。

彼は廊でを止めた。

「藤原さん。私の息子は、あなたのためにくを犠牲にしていますよ」

私はどう答えていいか分からず、ただ沈黙を保つことしかできなかった。