もし渡辺レンの言っていることが本当なら、彼の佐藤への報復は単なるビジネスの圧力ではなく、綿密に計画された復讐だったのだ。

「あのデザイン図面はどういうこと？」

私は問い詰めた。

「なぜ渡辺ハルトのにあったの？」

「まさにそれを君に見せようとしているんだ」

渡辺レンの声には抑えきれないりが混じっていた。

「佐藤ひろしは君のデザインを盗んで、自分のプロジェクトに使った。ハルトはそれに気づき、告発しようとした。その結果彼は……」

彼は最まで言わなかったが、私はすでに理解した。

渡辺ハルトは佐藤ひろしが私のデザインを盗み、抜き事をしていることに気づいたため、封じに殺されたのだ。

そして私の卒業制作の謎の紛失は、佐藤ひろしに盗まれたからだったのだ。

「つまり……」

私の声は震えた。

「ハルト君のは、接に私に関係しているということ？」

は急ハンドルを切り、里れた細いに入った。

渡辺レンは廃のにをめた。

に濡れたまだらな壁面には微かに『青空装飾』の文字が読み取れた。

「りて」

彼は私に傘を渡した。

「元に気をつけて」

の内部は像以に理されており、定期に誰かが掃除しているのはらかだった。

渡辺レンは慣れた様子で私をいくつかの廊を抜け、鍵のかかった部のへと案内した。

彼はポケットから鍵を取りし、ドアをけた。

私は息を呑んだ。

部のには数個の建築模型が然と並べられていた。

全て私のデザインだった。

学代の習作から最の商業プロジェクトに至るまで、つ残らずあった。

「これは佐藤ひろしのコレクションだ」

渡辺レンは笑した。

「奴は君の全てのデザインを盗み、青空装飾のプロジェクトで使いながら自分の名を署名していたんだ」

私はづいて詳しく見た。

模型の横のラベルには案の定『デザイナー：佐藤ひろし』と記されていた。

最も衝撃だったのは、私が度も公したことのないコンセプトデザインまであったことだ。

それらは私のスケッチノートのにしかしないアイデアだった。

「どうやってこれをに入れたの？」

「君のパソコンとノートからだ」

渡辺レンは入りにち、廊のかりでそのがく伸びていた。

「奴はを雇って君のデバイスをハッキングし、定期に君のデザイン図面をバックアップしていたんだ」

私はの力が抜け、展示棚に寄りかからなければっていられなかった。

5の結婚活で、佐藤ひろしは酷で自分勝なだけだとっていたが、まさか彼が根っからの棒だったとはいもしなかった。

私の作品、私の才能、私の青を盗み取っていたのだ。

「どうしてく教えてくれなかったの？」

私は渡辺レンの方へ向き直り、枯れた声で言った。

「確かな証拠が必だったんだ」

彼は歩づき、そして珍しくためらった。

「それに、君に罪悪をじさせたくなかった」

私は突然笑った。

その笑い声は空っぽのので、ひときわ障りに響いた。

「渡辺レン、私がこの数何を考えていたか分かる？」

「あなたが私を復讐に利用しているんじゃないか、私をただの駒として扱っているんじゃないかって考えていたのよ」

「ゆい……」

彼が私の言葉を遮ろうとした。

私は彼の言葉を遮り、涙がコントロールできないほどこぼれ落ちた。

「あなたが言う『』さえも、別の形のコントロールなんじゃないかって疑っていたわ。それなのに今、この全てが佐藤ひろしが私のデザインを盗んだことから始まっていたとらされた。私には何を信じればいいの？」

渡辺レンはそのにち尽くしていた。

彼のコートの裾からが落ち、にさなたまりを作っていた。

私たちのにあるのは物理な距だけではなく、層にもなった嘘、猜疑、そして語られなかった真実だった。

「信じてくれとは言わない」

彼はようやくをき、い声で言った。

「だが、佐藤ひろしの今の記者会見は始まりに過ぎない。奴と鈴は君を貶めるための連の計画を準備している」

「あの猫の虐待写真は偽物よ」

私はに言った。