展示会は成功で、私のデザインはくのバイヤーの注目を集めた。

渡辺レンは同し、流暢な通訳で商談をサポートし、さらには私をデザイン部として引き抜こうとするヨーロッパのブランド数社をやんわりと断ってくれた。

「なぜ受け入れさせてくれなかったんですか？」

昼休みのに、私はこらえきれずに聞いた。

「あの条件はとても良かったのに」

「あなたには自分のブランドがあるからです」

彼は私に搾りたてのフルーツジュースを渡した。

「あなたの価値はデザイン部つに留まるものではありません」

午のフォーラムで、渡辺レンは特別ゲストとしてスピーチをった。

ステージの彼は自信に満ち溢れ、会の線が彼に釘付けだった。

私は番の席に座り、アジアのデザインの将来のトレンドについて堂々と語る彼を見て、この男がいかに危険であるかを突然悟った。

彼は誰にでも自分の言葉を信じさせることができるのだ。

あの「している」という言葉でさえも。

フォーラムが終わった、いがけない物が私を訪ねてきた。

本投資の社。

以私が渡辺レンを脅すために名をした、あの投資だ。

「藤原さん」

彼は烈に私のを握った。

「あの男と組んだそうですね。運がいい」

私は礼儀正しく微笑んだ。

「社、お褒めいただきありがとうございます」

「しかしですね」

彼は声を潜めた。

「気をつけてください。あの男は目識がすぎる」

彼はに言葉を区切った。

渡辺レンがいつのにか私の背に現れていた。

「社、での悪を言うのは良くないですよ」

社は気まずそうに笑い、すぐに言い訳をして逃げっていった。

「彼、何て言っていましたか？」

渡辺レンが尋ねた。

「何でもありません」

私は話題を変えた。

「次はどこへきますか？」

夜、渡辺レンは私を本格なシンガポールのチリクラブをべに連れてってくれた。

レストランは辺にあり、夜がよく、くの貨物のかりが浮かぶのように見えた。

「は顧客と会う予定です」

渡辺レンはエビの殻を剥きながら言った。

「あなたは自由にしていいですし、ホテルに観の配を頼むこともできます」

「1でブラブラします」

私はココナッツジュースをしずつんだ。

「お仕事頑張ってください」

彼はを止め、私の目をじっと見つめた。

「昨夜のことについてですが、私は……」

「考えて」

私は彼の言葉を遮った。

「私たちにはが必です」

渡辺レンは頷き、それ以は追及しなかった。

夕は微妙な雰囲気ので続いた。

私たちは当たり障りのない話題を話し、原を慎に避けていた。

ホテルへ戻るすがら、彼が突然言った。

「の京きのチケットを予約しました」

「そんなにく？」

私はわずにし、自分の反応を悔した。

「ええ、用事があるので」

彼はスマホを見た。

「それに、あなたには考える空が必でしょうから」

翌の朝く、渡辺レンは顧客に会いにった。

私は1でホテルのプールサイドでぼんやりと過ごし、この数の来事を振り返っていた。

彼の優しさ、いやり、私を見る差し。

あれは本だったのだろうか？

それとも演技だったのだろうか？

お昼頃、私はへかけることにした。

マリーナベイの庭園やマーライオン公園を散策した。

観客で賑わっていたが、私1の方がかえって気楽だった。

オーチャードロードのカフェで休んでいると、渡辺レンからメッセージが来た。

『夜、はありますか？連れてきたい所があります』

私はし躊躇したが、『分かりました』と返信した。

夜7、渡辺レンが迎えに来た。

今彼はシンプルないTシャツにジーンズという装で、随分と若く見えた。

は30分ほどり、静かな辺にまった。

ここは観客がほとんどおらず、彼は私を砂浜へと導いた。

「を見るのにちょうどいい所です」

夜空は洗い流したように澄んでおり、が瞬いていた。

私たちは砂浜に並んで座り、波が静かに岸を打つ音を聞いていた。

渡辺レンが突然をいた。

「子供の頃、よくハルトとここへ来ていました」