彼女は突然ちがり、目のにいた医者のの胸ぐらを掴んだ。

「このヤブ医者め！転院するわ！今すぐ転院させて！」

医者は無表のまま、彼女の震えるをたく振り払った。

彼は淡々とした事実を告げた。

「患者の脈は、広範囲にわたって閉塞しています」

医者の声には何のもこもっていなかった。

「これ以遅れれば、を待つしかありません」

彼は私の方を向き、事務なつきでボードを差しした。

「奥様ですね。サインをお願いします」

私は術の同を受け取った。

私はペン先をのに浮かべたまま、突然顔をげて医者を見た。

私は静かに尋ねた。

「命は助かるんですか？」

医者は自分の腕計をちらりと見た。

「今ならね」

彼は私に線を戻した。

「10分なら保証できません」

私は瞬の躊躇いもなく、自分の名をき入れた。

圧でが破れそうになるほど、くペンをらせた。

佐藤は傍らでを仰ぎ、狂ったように泣き叫んでいた。

その頃、気を失っていた佐藤孝志がようやくからいがってきた。

彼の顔には、転んだに擦れた汚れが黒くついていた。

彼は私のにち、焦点のわない目で私を見た。

「義姉さん……」

彼の声は激しく震えていた。

「は、子宮が持たないそうです。血で……」

医者は振り返りもせず、急ぎで術へ入っていった。

ドアが閉まる直、護師が顔をした。

「ご族はここでお待ちください」

い扉が閉ざされた。

佐藤孝志は骨を抜かれたように、再びへ崩れ落ちた。

私はこの凄惨な茶番劇を、ややかに傍観していた。

のに、議なほどの平穏が湧きがるのをじていた。

5は、自分の世界が崩れったとっていた。

だが、今こうして廃墟のにってみると、かえって界がクリアにけたことに気づいたのだ。

佐藤が、突然私のにび込んできた。

彼女は狂女のように目をひん剥いていた。

「藤原ゆい！あんたね！あんたが薬をすり替えたんでしょう！」

彼女は私に指を突きつけた。

「あんたが私の息子を陥れたのね！」

私はゆっくりとバッグをけた。

からウェットティッシュを取りし、先ほど彼女の首を掴んだ自分のを丁寧に拭いた。

私は顔をげ、ややかに微笑んだ。

「お義母さん、何を言ってるんですか？」

私は使用済みのティッシュをゴミ箱に捨てた。

「薬はひろしが自分で買ったんですよ。領収も彼の財布に入っていますから」

私は彼女の元に顔を寄せ、誰にも聞こえないように声を潜めた。

「私はただ、あなたの息子さんのために、もっと刺激なものに変えてあげただけです」

私は彼女の目を見据えて微笑んだ。

「普通の薬じゃ、あの2には物りないでしょうからね」

老婆の顔は、瞬にして赤黒く染まった。

彼女はりで息を荒らげ、をく振りげて私を叩こうとした。

私は彼女の首を空で掴んだ。

彼女が痛みを訴えて顔を歪めるほどの力で、く握りしめた。

「よく考えた方がいいですよ」

私は微笑みながら、ゆっくりとそのをした。

「今あなたの息子さんを救えるのは、私という『悪辣な嫁』の保険証だけですからね」

佐藤の瞳孔が、恐怖で激しく収縮した。

彼女は当然っていた。

佐藤ひろしの会社の健康保険が、財務問題でとっくに滞納されていることを。

そして、私の企業のい保険だけが、この最級の民病院の莫な費用を全額カバーできるのだということを。

術の赤いランプが、3もの点灯し続けていた。

私は廊のベンチに静かに座り、スマートフォンの画面を見つめていた。

私は親友のゆきにメッセージを送った。

『物用の薬での切断に至ることはある？』

ゆきから、すぐに返信がきた。

『ありえないわ。彼がの精力剤を緒にんでいない限りね』

画面に次のメッセージが表示される。

『どれくらいの量をすり替えたの？』

私はキーボードを打ち込んだ。

『全部よ。6粒』

私は画面を見つめた。

『彼が全部んだの』

私は顔をげ、廊の様子を観察した。

泣き腫らしてやつれ果てた佐藤孝志。

そして、い鍋のの蟻のように、落ち着きなくぐるぐると歩き回る佐藤を見た。