「はいから、先に寝るわ」

彼は私の背を眺め、ろからづいて私の額に軽くキスをした。

かつては私をドキドキさせたこの仕も、今では烈な吐き気を催すだけだった。

「おやすみ」

私は満面の笑顔を作り、彼がゲストルームに入っていくのを静かに見送った。

半から、彼は仕事で帰りが遅くなり「私を起こすと悪いから」と言い訳をするようになっていた。

そして、わざと別々の部で寝るようになっていたのだ。

午417分。

ベッドサイドに置いていた私のスマホが、突然けたたましく鳴り響いた。

私はすぐに目を覚まし、話にた。

「佐藤ひろしさんのご族ですか？」

話の向こうから、切羽詰まった医療スタッフの声が聞こえた。

「こちらは央病院の救急科です」

私はベッドのにを起こした。

「ご主と1の女性が、薬物の過剰摂取で運ばれ、現蘇措置をっています」

スタッフの声は緊迫していた。

「かなり危険な状態です」

私がをばして病院に駆けつけると、救急来の廊にはすでにが溢れていた。

最初に私の目に入ったのは、待のベンチにへたり込んでいる義弟の佐藤孝志だった。

彼は顔面蒼で、には鈴のスマホを固く握りしめていた。

私がづくと、彼は顔をげた。

「義姉さん……」

彼は私を見ると唇を刻みに震わせたが、ショックのあまり言葉がないようだった。

私は彼を完全に無し、まっすぐに処置のガラス窓へ向かった。

ガラス越しに、佐藤ひろしがストレッチャーに横たわっているのが見えた。

医者が彼に図を取り付け、慌ただしくき回っている。

隣のカーテンが半分いていた。

そこには、鈴の青い顔が見えた。

そして彼女の元のには、広範囲に広がるきな血だまりが見えた。

「患者のご族はどちらですか？」

マスクをした医者が処置のドアをけ、廊に向かって叫んだ。

私は歩へた。

「私です。妻です」

医者は私を、議そうな、そして同するような目で見つめた。

「ご主は薬の作用により肢の血管が破裂し、直ちに切断術が必です」

医者は言葉を切り、もう1の患者について説した。

「もう1の女性は子宮から血を起こしており、子宮を摘する必があります」

医者はし言葉を区切り、慎な調になった。

「薬物反応が非常に稀なケースであるため、すでに警察が介入して調査を始めています」

私の背で、ドスンという鈍い音がした。

振り返ると、佐藤孝志が気を失ってに倒れていた。

その、廊の奥にあるエレベーターのドアがチンといた。

いつも威張っている義母の佐藤が、転がるように駆け寄ってきた。

彼女は私を指差し、切り声をげた。

「藤原ゆい！私の息子に何をしたの！」

彼女の鋭い爪が、私の顔をめがけて狂ったようにんできた。

私は静に体をかわした。

彼女が度目にびかかってきた、私はその首をしっかりと掴んだ。

私は義母の目を見据えて言った。

「薬は彼が自分で買ったものです」

私はしだけ顔をづけ、たい声で続けた。

「私はただ、あなたの息子さんのために、もっと良い栄養剤に変えてあげただけですよ」

老婆の唇がガタガタと震え始めた。

彼女の目から、今にもりの炎が吹きしそうだった。

「訴えてやるわ！刑務所に入れてやる！」

私は掴んでいた彼女のを振り払った。

「どうぞご自由に」

私は微笑みながら、自分のスマホを取りした。

「でも、通報するにこれを見ておいた方がいいですよ」

私は画面を操作し、彼女の目のに突きつけた。

画面には、佐藤ひろしと鈴がホテルのロビーで烈に抱きっている監カメラの画像が映っていた。

義母の顔から、瞬にして全ての血の毛が引いた。

この瞬、私は戦争がまだ始まったばかりなのだと悟った。

『切断』という残酷な言葉が、救急来のい廊にたく響き渡った。

それはまるで爆弾のように、そのにいる全員のを打ちのめした。

義母の佐藤は、待のベンチに力なく崩れ落ちた。

彼女は両で顔を覆い、唇を刻みに震わせていた。

「ありえないわ。私の息子はまだ30歳よ……」