孫を預かるということ

隆之は45歳。

京都内の設備関連会社に勤めている。

美穂さんは42歳で、以は事務職の正社員だったが、陽菜が学に入るから勤務に変えていた。

族3でんでいるマンションは、うちから歩いて15分ほどの所にある。

同じ学区だ。

だから陽菜は、学帰りに私のへ寄ることもあった。

最初は、に1回か2回。

「お義母さん、来週の曜、もしご都がよろしければ陽菜をお願いできますか」

美穂さんからそんな連絡が来ると、私は予定を確かめて返事をした。

「いいわよ。何まで？」

「午5頃までです。本当に助かります」

陽菜は私のへ来ると、宿題を済ませてから折りをする。

私が買っておいた果物をべ、修の残した古い虫鏡で庭の葉を眺めることもあった。

孫と過ごすは、楽しかった。

ところが休みに入ると、頼まれ方が変わっていった。

最初は「ご都がよろしければ」だった。

それが、

『9に連れてきますね』

になった。

ある曜には、こんなメッセージが届いた。

『、陽菜をお願いできますか。午6までです』

私は教のだと返した。

すると美穂さんから、

『午だけ教をお休みできませんか』

と返ってきた。

そのは、作品を先に見ていただく予定だった。

私は悩んだ。

けれど、美穂さんも仕事が忙しいのだろうとい、教を休んだ。

陽菜には責任がない。

そう考えたからだ。

そのの夕方、迎えに来た美穂さんは、私が教を休んだことには触れなかった。

「助かりました。来週もお願いするかもしれません」

私は無理に笑った。

「次はめに言ってちょうだいね」

美穂さんは、もう靴を履いていた。

「分かりました」

私は玄関の戸が閉まるのを見届けた。

孫を預かるのが嫌になったわけではない。

ただ、私のがしずつ、最初から息子夫婦のものとして扱われている気がした。

8の終わり、陽菜を迎えに来た美穂さんが階段を見げた。

「2階、ずいぶん広いんですね」

私は笑った。

「昔は子供部と斎だったからね」

美穂さんは言った。

「陽菜の部にちょうどよさそう」

私は冗談だとった。

「陽菜がきくなる頃には、好きな部が必になるわね」

美穂さんは何も答えなかった。

それから約2週、息子夫婦は私のへむつもりで、マンションの解約を申していた。