肩幅の広い、男の輪郭だった。

弘がをいた。

「薬をんだから、く眠ってる」

掠れた、聞いたこともないほどえ切った囁きだった。

「……でも、昨晩から勘づかれ始めた。今夜は入るな」

昨晩から勘づかれ始めた。

あの、私が怯えていたことを、夫は完全に把握していたのだ。

戸の向こうから、く濁った声が返ってきた。

「分かった」

聞き覚えのある声だった。 どこかで確かににしたことのある男の声。

「……実印の所は分かったのか？」

実印。

シーツを掴む指先に、わず力が入る。

弘はさく首を横に振った。画面のが消える。

「まだ探せてない。ドレッサーの引きしに鍵がかかってる。無理に壊せば気付かれる」

「がねえぞ。あの類の期は来週だ。おが美穂さんを説得できねえなら、印鑑を押して類を揃えるしかねえんだよ」

「分かってる。分かってるから、今夜はもう帰れ」

男の気配が、音もなく廊の奥へと退していった。

昨夜、弘が私の位置を正確に追えた理由が分かった。

あのも、戸はいていたのだ。

廊にっていたあの男が、部の隅にった私の位置を見て、夫に何らかの図を送っていた。 夫はで私を見つめていたのではない。

あの男の「目」を使って、私を捉えていたのだ。

朝。

弘が寝息をて始めるのを見届けてから、私は寝をた。

玄関へ向かい、駄箱の最段をける。

靴の入れ用具の奥にあるさな箱。 予備として保管してあった、このマンションの鍵。

箱の蓋をけると、鍵の向きが変わっていた。 いつもに向けている持ち部分が、奥に押し込まれている。

棚板のには、乾いたっぽいが、わずかに散っていた。

会社に午休の連絡を入れ、私は区の同庁舎へ向かった。

法務局の窓で、自宅マンションの全部事項証を取得する。

結婚して目に、で組んだペアローン。 名義は私と弘で分のずつだ。 登記簿の権利欄には、まだ見らぬ抵当権などはき込まれていなかった。

そのまま駅の司法士事務所に駆け込んだ。

「奥さん、実印と権利証の管理はどうなっていますか？」

初老の司法士は、私の話を聞いて眉をひそめた。

「ご主が悪質な融業者や配師にみを握られている、委任状を偽造して勝に売却続きをめられる危険があります。から裁判で無効を証できても、活は破綻しますよ」

区役所へり、印鑑登録の廃止続きを取った。 これで私の実印を持ちされても、証を発することはできない。

メインバンクの貸庫を契約し、マンションの権利証と通帳を放り込んだ。

午。

帰宅、夕を終えて寝に入ると、弘はすでにベッドのにいた。

「美穂、今夜はどっち側に寝てる？」

また、その言葉だった。

私は答えなかった。

壁のスイッチに指をかけ、く押し込んだ。

パチン、と乾いた音が鳴る。

井のシーリングライトが、最量で点灯した。

い暴力なが、部の隅々をのに晒す。

私は引き戸を力任せに閉め、サムターンを回して鍵をかけた。

弘の体が、ねるように張った。

両で顔を覆い、激しく眉を歪める。

「美穂……！ 何をするんだ、眩しいじゃないか！」

私は腕を組み、え切った目で夫を見ろした。

「眩しい？」

弘のきが止まる。

「、医師は何て言った？ 覚の完全な喪失。暗の識別すら失われているって、診断にもいてあったはずよ」

静まり返った部で、LEDの微かな唸りだけが響く。

「目が見えないあなたにとって、真っ暗だろうと真昼のようにるかろうと、関係ないはずよね」

歩、ベッドへづいた。

「どうして眩しがるの？ どうして気を消したがるの？」

「それは……皮膚が、をじて……」

「嘘をつかないで」

言葉を遮った。

「部がるいと、困るからでしょう？」

夫のにち、焦点のわないその瞳を見据える。

「かりが点いていたら、あの男が廊から入ってこられないものね」

弘の喉仏が、きくした。

額からたい汗が噴きし、頬を伝ってシーツに落ちていく。

「……何のことだか、分からないよ」

「そう。なら、このままでいいわね」

私は自分のベッドに入り、布団をかぶった。