ゆっくりと振り返る。 メイクの完璧な顔に、わずかな苛ちが浮かぶ。

「何言ってるの、結。もう先方と程も調してるのよ。あなたのThreadsのフォロワーも増えてるし、今が番――」

私は、に持っていた企画をカウンターのに叩きつけた。 乾いた破裂音が響く。

母の線が、のに落ちた。 『2026114』 その数字を認めた瞬、母の喉仏がさくした。

「……何よ、勝にの類漁ったの？」

「って、何？」 声がかすれた。 喉の奥が引き裂かれるように痛い。

「私、まだ川越にいたよ。京に来るなんて決めてもいなかった。Threadsのアカウントだって作ってなかった！ なんでこのに企画があるの？ なんで私の台まで、全部あらかじめいてあるの！？」

母は数秒、私を無言で見つめていた。 揺を隠すように、ボトルのをむ。 そして、え切った声で言った。

「準備よ」

「……は？」

「当たりでしょう。あなたが京にてくるって決めてからいたんじゃ、メディアの枠なんて取れないわ。私はビジネスできてるの。チャンスを逃さないように、もって企画を通しておくのは当然のリスクヘッジよ」

「リスクヘッジ……？」 言葉のが、ので噛みわない。

「私のだよ！？ 叔母さんに嘘をつかれてたのも、お母さんに会えなかったのも、私のだよ！ それを……自分の仕事の宣伝のために、最初から計算して私をらせたの！？」

「いい加減にしなさい！」 母がグラスをカウンターに叩きつけた。 甲い音が内に響き渡る。

「誰のおかげで京の私学に通えてるとってるの！？ この青のマンションの賃、誰が払ってるの！？ 学費も活費も、全部タダでに入るとってたの！？」

母の目が、血っていた。 座のサロンで見せる優雅な微笑みは、完全に剥がれ落ちていた。

「私はね、あなたを育てる義務なんてもうないのよ！ 歳になったんだから、法にはよ。それでも京に呼んで、綺麗な部を与えて、学にかせてあげてるの！ それだけの投資をしてる母親に、し協力することの何が悪いの！？」

投資。 その文字が、私の胸を鋭く貫いた。

「川越のあの子に騙されてたのは事実でしょう！？ を隠されてたのも事実よ！ 私はそれを世に正しく伝えたいだけ！ それが嫌なら――」 母はたく顎をしゃくった。 玄関のドアを指差す。

「今すぐ荷物をまとめて、あの川越のボロに帰りなさい。あの子の脛でもかじって、印刷の事務員としてきればいいわ」

臓の鼓が、の奥で乱打する。 元が崩れ落ちていく覚。

叔母のには、戻れない。 あんな酷い言葉をThreadsにき連ねて、弁当袋を突き返して、拒絶した所に、どの面をげて帰れるというのか。

でも、ここにも、私の居所はなかった。

母が欲しかったのは、娘の私じゃない。 「毒親から娘を取り戻した、美しく能な母」という、完璧な板だけだった。

「……ていくよ」 自分の声とはえないほど、く乾いた声がた。

「え？」

「今すぐ、ていく」

私は部に戻り、クローゼットからスーツケースを引きずりした。 母が買ってくれたいには切を触れず、川越から持ってきた着古したと、学の教科だけを詰め込んだ。 引きしの奥から、叔母が送ってくれた真しい通帳を掴み、ポケットにねじ込む。

リビングを横切る、母は腕を組み、ややかな目で私を見ろしていた。 「どうせには泣きついてくるわよ。京でできていけるわけがないんだから」

私は振り返らなかった。 ドアを閉める瞬の属音が、私の背をく弾いた。

夜の過ぎ。 線に乗り、学の同級の真奈のアパートへ転がり込んだ。 古田にある、賃万円の呂なしワンルーム。

「結、どうしたの急に」 すっぴんにジャージ姿の真奈は、呆気に取られながらも、カップ麺用の湯を沸かしてくれた。 部の隅に置かれた万。 狭くて、湿気があって、でも、嘘の匂いはしなかった。

「ごめん、だけ置かせて。絶対迷惑かけないから」 「いいけどさ……親と喧嘩？」 「……うん。ちょっと、いろいろあって」

その夜、私は真奈のベッドの脇のに毛布を敷いて横になった。

井のシミを見つめながら、もできなかった。