あいつがに来たの、あの異常な態度を」

健司のが、さらにく私のを締め付ける。 骨が軋むほどの力だった。

調査員の佐伯氏と川氏の線が、斉に私に向けられた。

佐伯氏が鏡のブリッジを押しげ、静かにをく。

「奥様。ご痛のところ恐縮ですが、事実確認をさせてください」

部のの空気が、張り詰めた糸のように張り詰める。 奥の部からは、母の微かな寝息だけが聞こえていた。

「林奈緒ヘルパーから、ご主への方な執着や銭の求、ならびに、ご庭を脅かすような言を、奥様ご自も認識されていましたでしょうか？」

健司の指先が、脅すように私の太ももを抓った。 横目で見ると、夫は「言え」と目で図を送っている。

私は、膝のでねていた自分のを、ゆっくりとかした。

そして。 私のを締め付けていた健司の首を、い切り払いのけた。

パチン、と乾いた音が、静まり返ったリビングに響いた。

健司が目を見き、驚愕の表で私を凝する。

私は背筋を伸ばし、調査員の目をまっすぐに見据えた。

「いいえ。すべて、正反対です」

リビングの空気が、瞬で凍りついた。

「いいえ。すべて、正反対です」

リビングの空気が、瞬で凍りついた。

佐伯調査員が目を見張り、隣の川氏が持っていたペンを止める。 そして健司の顔から、気に血の気が引いた。

「み、美咲……？ お、何を言ってるんだ……パニックになってるのか？」

健司の声が裏返る。 さっきまで私の太ももを締めげていた夫の指先が、目に見えて震え始めていた。 脅すような線が、私の横顔に突き刺さる。

私はその線を無し、元に置いてあったビジネスバッグのファスナーを引いた。

から取りしたのは、みのある冊のクリアファイル。

テーブルのに、トン、と置く。 たい音が、沈黙の部に響いた。

「夫の申しては、悪質な虚偽です」

私は調査員の目をまっすぐに見据え、淡々とページをいた。

「林奈緒ヘルパーが、利用者族である私の夫と私な関係を持っていたことは事実です。それは介護に携わるとして、倫理決して許されることではありません。事業所として、相応の処分をすべきだと私もいます」

「おい、美咲！ やめろ！」

健司がちがり、ファイルを奪い取ろうとを伸ばした。

「座りなさい」

私のくえ切ったに、健司の体がビクッと竦んだ。

「ですが」

私はページをめくり、枚目の類を佐伯氏のに滑らせた。

「彼女が夫を脅迫し、を求していたという事実は切ありません。これは、夫が林ヘルパーのむアパートの賃料を支払っていた座の記録です。契約名義は夫、健司本。半にわたり、毎欠かさず夫の志で送されています」

佐伯氏の鏡の奥の目が、鋭くった。 類をに取り、眉を寄せる。

「な、何言ってるんだ！ それはあいつに脅されて……！」

「脅されていたが、こんな文面を送るかしら？」

枚目の類。 奈緒さんから提供された、LINEのトーク履歴の印刷束。

『今夜もおの部にっていいか？』 『美咲にはバレてない。あいつは鈍いからな』 『お袋がんだら、あのを売ってでしいマンションを買おう』

付と刻。 夫のアカウント名と、送信された々しいメッセージの数々。 川氏が息を呑み、健司の顔を見げた。

健司はをパクパクとかし、額から脂汗を滲ませている。

「それだけではありません」

私は、枚目の類をした。 半の、あの夜の記録。

「昨。母が自宅廊で転倒し、鎖骨を骨折した事故の件です」

調査員のが、じろぎした。

「夫は当、目ので母が転んだと証言し、張だった私にすべての責任を押し付けました。ですが、ここに残されているのは、改ざんの訪問記録と、救急搬送のカルテのコピーです」

面を指先で叩く。

「母が倒れた夜、夫は林ヘルパーのアパートで酒をんでいました。母はもついていないたい廊で、失禁したまま以も放置されていた。体温は34.8度までがり、度の体温症に陥っていました」

「な……っ」

佐伯氏が類を凝し、絶句した。

「夫は見守りカメラで母が倒れたことをったも、自の倫が見することを恐れ、林ヘルパーを脅して裏をわせ、すぐには救急を呼びませんでした。