野さんご本にも、事実関係のみをすでにお伝えしております」

「真さんに……？」

「はい。野さんは、非常にいショックを受けていらっしゃいます。『自分のせいで理さんが危険に晒されている』と、激しく取り乱しておいででした」

「そんな……」

私はかぶりを振った。

「真さんのせいじゃありません。あの男が狂っているだけです。真さんには、絶対に余計な責任をじないように伝えてください。私は丈夫ですから」

「宮本様」

神相談員の声が、静かに、しかし断固とした響きを帯びた。

「野さんから、もし宮本様から連絡があったら、どうしても直接話がしたいと、く請されております。……本来の支援規定からはれる続きですが、これ以あなたにリスクが集するのを防ぐため、こちらの全な回線を経由して、野さんとお繋ぎしてもよろしいでしょうか」

臓がねがった。

ぶりの、真との会話。

逃の、品川駅の幹線改札ので、「理さん、ありがとう。私、絶対にき直すから」と泣きながらを振った彼女の姿が、鮮やかに脳裏をよぎった。

「……お願いします。繋いでください」

話が保留音に切り替わった。プツッという切り替え音が何度か鳴り、ノイズ混じりの別回線へと接続された。

荒い息遣いが聞こえてきた。

そして、泣き腫らしたような、掠れた声が響いた。

「……理さん？」

「真さん」

その名をにした瞬、張り詰めていた私の目から、いものがこぼれ落ちた。

「理さん、ごめんなさい……！ 本当にごめんなさい……！」

受話器の向こうで、真はしゃくりげていた。

「ニュース……警察から聞いて、私、血の気が引いて……あのが、理さんの部に入ったって……どうして、どうして理さんがそんな目に遭わなきゃいけないの……！」

「泣かないで、真さん。私は無事だから。怪もしていないし、こうして会社の全な所にいるから」

「嘘よ……無事なわけないじゃない！ あの部に入ってきたんでしょう！？ あの、理さんの枕元までったんでしょう！？」

真の叫びには、藤原という男の態を骨の髄までり尽くしている特の、底れない恐怖が張り付いていた。

「あのはね、絶対に諦めないの……！ 自分が欲しいものをに入れるまで、相が壊れるまで、絶対にやめないのよ！ 理さん、あの、鏡をケースにしまったんでしょう？ 警察から聞いたわ……」

「ええ……」

「あれ、私にもやったの」

真の声が、恐怖で細く引き裂かれた。

「逃げるのの、私が実の母に相談しようとして、隠れて公衆話から話をかけたことがあったの。戻ってきたら、私がベッドのの隙に隠しておいた母のがね……机の真んに、綺麗にアイロンをかけられて置かれていたのよ」

背筋に、氷を流し込まれたような覚がった。

「あのは何も言わなかった。のことなんて言も触れずに、そのの夜も普通に夕飯を作って、笑顔で『今はお鍋にしようか』って言ったの。……あのはね、暴力で脅すんじゃないの。『おが隠していることは全部見えている』『おにはプライベートなんてしない』っていうことを、活の隙に侵入して、無言で分からせようとするのよ！」

言葉がなかった。

洗面台に置かれていた、完全に閉じられた鏡ケース。

あれは、単なる悪戯でも、確認の印でもなかった。

『おの界も、おの眠りも、おの空も、すべて私の支配にある』という、藤原からの無言の調教だったのだ。

「真さん……」

「理さん、私、警察にく」

真が、涙声のまま、しかし信じられないほど力い声で言った。

「もう、隠れて逃げ回るのはやめる。弁護士の先と緒に、警庁にって、これまでのストーカー被害と監の記録を全部提するわ。裁判所にも、接禁止命令の申してを今にう。私が矢面につ。あのが欲しいのは私なんだから、私が表にれば、理さんへの執着はれるはずよ」

「駄目よ！」

私は反射に叫んでいた。

「絶対に駄目！ そんなことをしたら、あなたが必で築きげてきた全な活が、全部壊れてしまう！ あの男のう壺よ！」

「じゃあ、理さんはどうなるの！？」

真の声が裏返った。