……触られたかどうかは、見からは分かりません」

若い巡査が袋をしたで慎にバッグのファスナーの隙を確認し、「埃の乱れや無理にけた跡は見られません」と声で報告した。

目のものを物した形跡はない。

引きしもいていない。スーツケースもかされていない。

では、あの男は鍵を使って部に入り、分秒もの、体何をしていたのか。

ただ部の真んにち、眠っている私を眺めていただけなのか。

その像だけで、鳥肌が全に粟つのをじた。

「宮本さん、洗面所と浴の方も確認していただけますか」

巡査部に促され、私はすりでユニットバスのドアのへんだ。

ユニットバスの換気扇が、く回っていた。照のスイッチを入れる。

プラスチックのい壁に囲まれた狭い空。バスタブ、トイレ、そしてさな洗面台。

鏡に、青ざめて目のに隈を作った自分の顔が映った。

線をへ落とした瞬。

私の呼吸が、完全に止まった。

洗面台の蛇の側。

プラスチックのコップの隣に、黒い革張りの鏡ケースが置かれていた。

ケースの蓋は、カチリと音をてて、完全に閉じられていた。

「……あ」

声にならなかった。

喉の奥から、乾いた空気だけが漏れた。

「宮本さん？ どうされましたか」

巡査部が私の異変に気づき、鋭い声をした。

「鏡……」

私は震える指先で、その黒いケースを指差した。

「鏡が……ケースに入ってる……」

「それが、何かおかしいですか？」

「私……寝る、コンタクトをして……鏡を、そこに置いたんです。裸のまま。ツルをいた状態で、洗面台のに直接置いたんです！」

そのの全員の空気が、瞬で凍りついた。

「ケースは……ケースは、あそこのデスクのの、ポーチのに入っていたはずなんです。私、寝るにわざわざケースをして鏡をしまうなんてこと、絶対にしていません……！」

若い巡査が息を呑んだ。

巡査部が鋭い目で鏡ケースを凝し、袋越しにも触れようとせず、顔をづけて観察した。

「ポーチの所は？」

「デスクの……化粧ポーチのです。バッグのすぐ隣に置いてありました」

巡査部がデスクへ戻り、いたままのトートバッグのを覗き込んだ。

「……化粧ポーチのファスナーが、センチほどいていますね」

男は、部に入ってきたのだ。

静かにドアを閉め、暗に目を慣らしながらデスクへと歩み寄った。

トートバッグのにを差し入れ、化粧ポーチのファスナーをけ、探りで鏡ケースを取りした。

そして、洗面所へ入った。

洗面台のに無防備に置かれていた私の鏡を拾いげ、丁寧に折りたたみ、ケースのに収め、蓋を閉めたのだ。

なぜ？

どうしてそんなことをするのか。

盗むためではない。壊すためでもない。

まるで――「私はここまで入ってきたぞ」と、から気付かせるためだけに。

あるいは、眠っている私の顔を覗き込み、枕元に鏡がないことを確かめたで、親切めいた歪んだ執着からそれを片付けたとでもいうのか。

「……鑑識を呼びます」

巡査部の声が、くくなった。

「これは単なる建造物侵入事案じゃない。確な図を持った侵入だ。さん、支配さん、今すぐ防犯カメラの映像をもう度、最初の侵入刻のに絞って洗い直してください。それから、宮本さん。荷物は私どもで運びします。あなたはこの部からてください。もう歩もに入ってはいけません」

私は頷くことすらできず、ただ退りして部からた。

廊の壁に背を打ち付け、たいビニールクロスにすがりついた。の震えが止まらない。

そのとき、廊の向こうから、ペタペタとスリッパを引きずる音が聞こえてきた。

顔をげると、先ほどの女性――野が、警察官の制止をすり抜けるようにして、こちらへ歩いてくるところだった。

「あの……警察の方」

野の声は掠れていた。には使い捨てのコップを握りしめ、パジャマの袖を固く握りしめている。

「私、見ました。……さっき、言えなかったんですけど」

巡査部が鋭く振り返った。

「あなたはこのフロアの宿泊客の方ですか」

「〇号の野です」彼女は私を瞥し、すぐに線を警察官へ戻した。