その話からの曜、。

朝に夫がかけてった直、部活のジャージを着た男のが、スポーツバッグを肩にかけたまま台所に入ってきた。

「母さん、ちょっといいか」

はそう言うと、台所とリビングを隔てる引き戸を、音をてずにピタリと閉めた。

こので、台所の戸をわざわざ閉めて話をするなど、これまでにもいなかった。

「昨、部活の帰りに駅のモールに寄ったんだ。友達と」

「ええ」

「モールの体駐で……父さんを見た」

私は洗っていた皿を止め、泡だらけのを止めた。

「女のと緒だった。父さんのの助席にその女が乗ってて……で笑いってた」

の声は、恐ろしいほど平坦だった。っているようにも、泣いているようにも聞こえなかった。ただ、肩に掛けたスポーツバッグのストラップを握りしめる指先の関節が、くなるほどく軋んでいた。

「……俺さ、見なかったことにしようとったんだよ。でも、昨の夜、台所にってる母さんの顔見てたら……無理だった」

「……話してくれて、ありがとう」

は私の目をじっと見つめてきた。

「母さん……ってんの？」

「……ってるわ」

はく息を吐きした。

「ってて……ずっと黙ってんのか？」

「黙ったままで終わらせるつもりはないわ。ちゃんと、すべてを終わらせるための形を、今作っているところなの」

「俺、父さんに直接聞いてやろうか？」

「絶対に聞かないで。今はまだ、そのじゃないの」

は唇を真文字に結び、にろしかけていたバッグを持ち直した。

「……分かった」

は引き戸にをかけ、振り返った。

「母さん、もうすんなよ。俺や公平のこと、する理由にしなくていいから」

私は返事ができなかった。

は私の答えを待たずに、玄関へと歩きっていった。

カチャリと玄関のドアが閉まる音を聞きながら、私は泡を洗い流すことも忘れてち尽くしていた。

は悪くない。浮気の現を目撃してしまったことも、それを母親に告げるために晩で苦しんだことも。

悪いのは、歳のな息子にそんな現を目撃させ、庭ので息を潜めさせた父親の方だ。

そしてが最に残した、「俺たちのことを理由にするな」という言葉。

、私がすべてをみ込んで耐え忍んだ理由は、幼かった息子を守るためだった。その息子が成し、今、「自分たちを言い訳にして耐えるな」と私に告げたのだ。

私は台所の計簿をき、震えるでき込んだ。

『。から「しなくていい」と言われた』

その夜、帰宅した夫が居でテレビを見ながら言った。

「来週の曜は、親父の回忌だ。母さんので昼飯をうから、仕しの弁当を頼んでおけ。

フミ叔母さんも来るからな」

「はい。お寺でのご法はどうされますか？」

「うちは施主側だろ。母さんが仕切るんだから、おは言われた通りに伝いだけしてればいいんだよ」

義父がくなって。

私は翌、仕しに話をかけ、義母、フミ叔母、夫、私、、公平、そして莉子の分をわせ、の料理を注文した。

莉子のは、私が識して数に入れなければ、このではあっというに勘定からされてしまう。、ずっとそうだった。

、曜。半。

私は再び、駅の向井法律事務所の子に座っていた。

机のには、この週で集めた資料を然と並べた。

・夫のスーツの内ポケットにあった、のホテル領収の写真枚。

・の夜、夫のスマホに届いたメッセージをき写したメモ。

・、、、、の夫と義母の言の記録。

・分の計簿と、莉子の支を記録した専用ノート。

向井弁護士は類を枚ずつ丁寧に確認していった。

「、宿泊名。ご主はこの、棚卸しの休勤だと主張されている。そして、ご自宅の話に女性から連絡があり、莉子ちゃんの名をにした……状況証拠としては、極めて固なものが揃いつつありますね」

向井弁護士はペンを置き、私を真っ直ぐに見据えた。

「メッセージの現物の画面写真があれば、貞の証拠としては決定になります。