隣にいる

ので、い音が鳴り続けていた。

目をけると、空気にいものが漂っていた。エアバッグがき、ベルトが体にい込んでいた。

直さんが、私を呼んだ。

「彩乃、ける？」

私は彼のほうを見た。額から血が流れていた。

「直さん、どこが痛い？」

「腕が……。でも、先に、あなたは？」

私は自分の体を確認し、話を探した。

部座席からも声がした。怜司は識があったが、をかせないと言った。

私は救急へ連絡し、所と数を伝えた。通りかかったも、の脇へ来てくれた。

直さんがこうとしたので、私は声を掛けた。

「無理にかないで。来てくれるから」

に触れると、彼が握り返した。

事故のあとのことを、全部正しく覚えているわけではない。

直さんは救急で運ばれ、怜司も別ので搬送された。私も診察が必だと言われ、病院へった。

誰と同じに乗れたかより、がどこへ運ばれたかを確かめるのに必だった。

診察を受け、私にはきなけががないとわかった。

直さんは腕の骨折と打撲があり、額の傷も処置された。命に関わる状態ではないと聞いてから、膝の力が抜けた。

病へ入ると、彼が私を見た。

「無事だった？」

私は頷いた。

「あなたのほうが、こんなことになってるのに」

涙がた。彼は片方のを伸ばした。

私はベッドの脇へ座った。

彼の携帯話には、職からの連絡が来ていた。私が返信を代わろうかと言うと、彼はし休んでから自分で連絡すると答えた。

私は頷き、充器を取りした。何でも代わりに引き受けなければならないわけではなかった。

をむのを伝い、眠くなったと言われると子をし引いた。呼ばれたら聞こえる距で、その寝顔を見ていた。

「、急に向きを変えたでしょう」

「避けたかった。にわなかったけど」

彼はそれ以、勇ましいことを言わなかった。

「怖かったね」

その言で、私はまた泣いた。

事故の調査は警察と保険会社がめた。の、相のが交差点へ入り、私たちのと衝突したという。直さんの作だけで誰かを守れたと、簡単に言えるものではなかった。

私は、彼が私の無事を確かめてくれたことを覚えていた。

理さんが病院へ来て、仕事の調をした。

「必な連絡はこちらでやる。今は、ここにいていい」

私は礼を言った。

怜司の担当者からも連絡が来た。彼は脚と肋骨を負傷し、入院がくなるという。

私は容体を確認し、業務については理さんへ引き継いだ。

彼を配しないわけではなかった。事故に遭ったの無事は、気になった。

ただ、恋として何をすべきかという考えは、もう浮かばなかった。

直さんが退院できるとわかってから、私は理さんと怜司を訪ねた。

彼はベッドで体を起こしていた。顔は悪く、には固定具がついていた。

理さんは見いの挨拶をし、仕事の延期について確認した。

怜司が私へ目を向けた。

「し、で話せますか」

理さんは私を見た。

私は頷いた。

「いなら」

彼女は廊で待つと言い、扉を閉めた。

怜司はしばらく、元を見ていた。

「ようやく、わかった」

私は返事を待った。

「彩乃は、もう私のところへ戻らないんだね」

「はい」

彼は目を閉じた。

私は子へ座らなかった。窓から入るが、ベッドの端に落ちていた。

い沈黙のあと、彼は顔をげた。

「は、私が呼べば来てくれた。今度も、謝ればにうとっていた」

私は彼を見た。

「謝ることと、戻ってほしいと言うことは、別です」

彼は頷いた。