私の暮らしは、あなたへの返事ではない

ミュンヘンへ来て1ほどたったころ、私は直さんと付きい始めた。

それまで、何度も事をし、散歩をした。私が仕事で遅れれば、先にべて待っていた。彼の都が悪ければ、また別のにした。

ある夜、帰るに聞かれた。

「今度も会いたい。でも、友としてだけじゃなくて」

私は袋をした。

「私もです」

彼は笑った。それだけで、私も笑った。

その、私はしだけ確認した。

「仕事が忙しいは、で休みたいこともあります」

「私もあるよ」

「あと、急に予定を決められるのは苦です」

彼は頷き、自分の予定も話した。

好きだと言った直に、こんな相談をしてもいい。私はそのことが嬉しかった。

彼は、次にいつ会うかを尋ねた。私は帳をき、で決めた。

怜司がったのは、仕事の会で、私が迎えを断ったときだった。

「交際しているが来るので」

そう言うと、彼は私を見た。ほかの担当者がいたので、それ以何も言わなかった。

翌、会議を終えてると、彼が廊にいた。

同の社員もいた。怜司は距を保ち、し話したいと言った。

私は会議の扉をけたまま、用件を尋ねた。

「私を傷つけるために、付きう必はないだろう」

彼はい声で言った。

私は瞬、言葉を失った。

「相原さん。私の活は、あなたへの返事ではありません」

彼の顔が変わった。

「私が誰と会うかを、あなたの気持ちから考えないでください」

同していた社員が、会議のを伝えた。

私は資料を持ち直した。

「私活の話は、もうしません。次は業務の窓を通してください」

廊を歩きながら、昔なら言い返したことを気にしていたとった。たいと言われるのが怖くて、余計な説をねたかもしれない。

今回は、言った内容を変えるつもりはなかった。

エレベーターを待つに、直さんから夕の相談が来た。私は予定どおり帰ると答えた。

その件は、理さんにも報告した。

彼女は相の責任者へ条件を再確認し、私をで対応させないことにした。

数週、提携交渉の報告会が終わったころ、はひどいだった。

私は直さんのを待っていた。相原グループの担当者から、配したが交通の都で遅れていると聞いた。

怜司は建物の入にっていた。傘を持たず、袖が濡れていた。

直さんが来ると、私はそのことを声で伝えた。

「くのホテルなら、送る？」

私はし考えた。

「きりにはなりたくないけど、あなたが緒なら」

「嫌なら、断っていいよ」

私は頷いた。業務の相を、い距だけ送ることにした。

直さんが怜司に声を掛けた。

「森川です。彩乃さんと交際しています。ホテルがいと聞きました。

よければ、先にお送りします」

怜司は彼の顔を見た。それから、差しされたを握った。

部座席へ乗ると、彼は窓側へ体を寄せた。

内はかかった。

直さんが、信号で止まってから私にさな保温ボトルを渡した。

「温かいお茶。む？」

私は礼を言った。

「夕飯、残してあります？」

「あるよ。今は、ちゃんと作れた」

私は笑った。

「回も、べられましたよ」

「ずいぶん、慰める言い方だね」

部座席は静かだった。

怜司に見せるための会話ではなかった。いつもと同じ、帰宅の話だった。

がフロントガラスを流れた。直さんは速度を落とし、ホテルへ向かうを確認した。

私はボトルを閉め、バッグへ戻した。

次の交差点で、横からい警笛が聞こえた。

「彩乃！」

ろで怜司が叫んだ。

直さんがブレーキを踏んだ。体がく引かれ、窓の向こうにきなが迫った。

私は名を呼ぼうとした。

衝撃で、声が途切れた。