方、何凡の病から抜けしてきた陸衍淮は、ナースステーションので護師たちのち話にを止めた。

「……それにしても、あの唐さん、本当にだったわね。もうしで命を落とすところだったのよ。まれつき妊娠しにくい体質だったのに、ようやく授かった願の赤ちゃんだったというのに……」

陸衍淮のを、鳴が直撃した。

「……今、何と言った？」

陸衍淮は猛獣のように護師の肩を掴み、目を剥いて鳴りつけた。

「唐さんとは誰だ！？ 妊娠していたというのは本当か！？」

「ひっ……！ あ、あちらのカルテです……患者名は、唐予さん……妊娠週でした……」

「な……に……？」

カルテに印字された妻の名と、無残にも『流産』と記載された診断結果。

事故の現で、予が血を流しながら「助けて、私のお腹の……」と絞りしていた声が、脳裏に鮮烈に蘇った。

「あ……ああああっ！ 阿予！ 阿予ッ！」

狂ったように病へ駆け戻った陸衍淮を迎えたのは、もぬけの殻となったベッドと、サイドテーブルのに残された指輪、そしてあのメモだった。

『さようなら、陸衍淮』

「違う……嘘だ！ 阿予、てきてくれ！ 俺が悪かった、俺の選択が違っていたんだ！ 阿予ォォォッ！！」

誰もいない病に、陸衍淮の絶叫が虚しく響き渡った。

敷へ戻った陸衍淮は、狂気に憑りつかれたように予の痕跡を探し回った。

クローゼットをけると、彼女の類はすべて消えっていた。

しかし、棚の奥から、美しくラッピングされた無数の箱が見つかった。過に彼が予に贈ったはずのプレゼントの数々だった。

そのつひとつに、予の端正な文字でメモが添えられていた。

『〇、〇〇ホテルでの最初の浮気。アリバイ作りのネックレス、ありがとう』

『、晦。彼女のマンションに泊まったの束、ありがとう』

『、あなたの誕。彼女と過ごしたの言い訳の計、ありがとう』

すべての箱を暴いた瞬、陸衍淮はそのに崩れ落ちた。

彼女は、っていたのだ。彼がねてきたすべての裏切りと嘘を、最初からすべて見抜いていたのだ。

その、執事が青ざめた顔で駆け込んできた。

「ぼ、坊ちゃん！ 変です！ 奥様が過の陸総の貞為と契約違反の証拠をすべてマスコミ各社にばらまきました！ 現、に号が配られ、ネットは炎し、陸氏グループの株価は底が抜けたように暴落しています！」

陸衍淮は虚ろな目で宙を見つめ、掠れた声で呟いた。

「阿予……これが、君の復讐なのか……」

数ヶのが流れた。

陸氏グループは信用失墜と資ショートにより破産寸の危に瀕していた。陸衍淮の父と祖父は激し、彼の社内におけるすべての役職と権限を剥奪した。

何凡は無事に産したものの、陸の誰もその子供を顧だにせず、敷の片隅で遇されていた。

酒浸りの々を送っていた陸衍淮は、度の胃潰瘍と胃穿孔を患い、医師から「このまま酒を続ければ末期の胃癌にする」と厳に警告されていたが、自暴自棄になった彼が治療を受けることはなかった。

そんなある、ファッション業界に激震がった。

かつて世界の主な賞を総なめにし、の絶頂期に突如として引退した伝説の才デザイナー『Queen』が、国内の京都にて規模な復帰展示会を催するというニュースが報じられたのだ。

失の底にいた陸衍淮は、祖父から最通告を突きつけられた。

「Queenとの業務提携を取り付けろ。それができなければ、貴様を陸の籍から完全に除名する」

華やかな京都の展示会ホール。

無数のフラッシュが焚かれる、壇に現れた世界デザイナー『Queen』の姿を見た瞬、陸衍淮の臓は激しくねがった。

完璧に仕てられたオートクチュールのドレスにを包み、徹な気品を漂わせて微笑むその美女は――紛れもなく、彼が狂おしいほどに探し求めていた唐予そのだった。

「あ……阿予……！」

陸衍淮は警備員を突きばし、狂ったように壇へ駆け寄った。

「阿予！ きていたのか！ 君がQueenだったのか！？ すまなかった、俺が悪かった！ 頼むから戻ってきてくれ！」

しかし、壇の予は、まるで傍のころを見るような淡な差しで彼を瞥した。