陸衍淮は何凡の腰を抱き寄せ、並んで壇へとがった。鳴り響く鐘のな音と、割れんばかりの拍采。槌を置いた陸衍淮はマイクのにち、極まった面持ちでスピーチを始めた。

「本のにあたり、私が最もく謝を捧げたい物がここにいます。私が最も苦難に満ちていた々、夜を徹して共に歩み、支え続けてくれた最の女性です」

何凡が涙ぐみながらを寄せ、マイクに向かって囁いた。

「夫がこれほどまでに血の滲む努力をねてくれたからこそ、私とお腹の赤ちゃんに、最の未来がかれました……」

客席の最列でその茶番を見つめながら、予は胸ので乾いた笑いを漏らした。

（陸衍淮……私はあなたのためにすべてを捨て、もの、あなたの背で無数の難関を乗り越えるためのデザインと戦略を提供し続けてきた。それなのに、栄の頂点にった今、あなたがその功績を捧げるのはその女なのね）

だが、会の空気を切り裂くように、の鋭い記者が壇へ向けてマイクを突きした。

「陸総！ 単刀直入にお伺いします！ 陸氏グループがヒットを記録した数々の主力製品のデザインは、部の才デザイナーの全面な支援によるものだという内部告発があります！ 今回の株式公にあたり、その物のリソースを当に私物化したのではないですか？ さらに、あなたが妻と現の婚約者とので股関係を続け、私活を巡るスキャンダルが取り汰されていますが、株価への刻な響を恐れてはいないのですか！？」

記者の容赦ない追及に、会は瞬にして騒然となった。

陸衍淮の顔が青ざめ、警備員が記者を取り押さえようとく。しかし陸衍淮はマイクをく握り直し、毅然とした態度を装って声を張りげた。

「根も葉もない憶測だ！ 過の過ちや若気の至りによる関係など、すでに清算されている！ 何が起きようと、俺が選び、共に歩むのはただ……俺のにおいて最もした女性、何凡だけだ！」

その決定な宣言がホールに響き渡った瞬、予の胸の奥に残っていた最の傷が、完全に燼へと帰した。

式典の終、VIP用のサロンへと移した同ので、さらなる諍いが勃発した。

ソファーに腰掛けていた何凡が、通りかかった予のドレスの裾を故に踏みつけ、げさにをよじらせた。

「あっ……！ お姉さん、どうして急に私を押すの！？」

何凡はそのままへと倒れ込み、腹部を押さえて苦悶の表を浮かべた。

周囲にいた親族たちが斉にめきち、陸衍淮が血相を変えて予の腕を乱暴に掴みげた。

「阿予！ 君は正気か！？ 彼女は妊娠しているんだぞ！ 万がのことがあったらどうするんだ！」

予はたい線で夫のを睨み据えた。

「私は触れてもいないわ。彼女が自分でを引っ掛けたのよ」

「言い訳をするな！ こんな公ので、これ以陸の顔にを塗るな！」

陸衍淮が激昂して鳴りつけると、傍らにいた陸の母親も蔑みの笑みを浮かべて加勢した。

「衍淮の言う通りだよ！ 子供のも産めない孤児がりの女が、嫉妬に狂って妊婦を突きばすなんてねぇ！ 凡とお腹の跡継ぎこそが、が陸が認める真の族だよ！ それが嫌なら、さっさと目障りな界から消え失せなさい！」

その、激しい精神ストレスと混みの気に当てられた予は、突如として胃の底から込みげる烈な吐き気に襲われた。

「うっ……」

予は元をとっさにで覆い、激しく咳き込みながらをかがめた。

何凡の目が疑で見かれ、母親が怪訝そうに眉をひそめた。

「……何だい？ まさか、妊娠でもしたって言うんじゃないだろうね？」

陸衍淮は瞬狼狽えたが、すぐに笑を浮かべて母親の言葉を否定した。

「母さん、そんなはずはないよ。阿予はただ胃を痛めただけだ。彼女のあの体で、妊娠などあり得るはずがないんだから」

陸衍淮は予に向き直り、無理に柔らかな声を作って肩を抱こうとした。

「阿予、らないでくれ。俺が言いたいのは、余計な子供の配などせず、俺たちがしっていればそれで分だということなんだ。