の型ビジョンから、無質なアナウンサーの声が響き渡っていた。

『本の経済ニュースです。国内屈指の巨企業である顧グループの株価が急落し、にきな揺が広がっています。内部報筋によりますと、経営枢において極めて刻な問題が発している模様です。方、くれたにおきましては、ある民養豚が独自の飼育技術と品質を世界に認められ、世界トップ百社に正式にランクインを果たしました――』

雑踏の喧騒の、その音声を聞き流す余裕すら、今の張晩には残されていなかった。彼女の全の血は、いま目ので繰り広げられている信じがたい景によって、急速にえ切っていた。

豪奢な調度品で飾られた張のリビングで、義理の妹である張倩が、枚の古びたの証を指先で弄んでいた。その顔には、隠そうともしない卑しさと狡猾な笑みがべったりと張り付いている。

晩は乱れた呼吸をえようと胸元を押さえ、震える指先でそのを指さした。

「倩、何をしているの。……それ、私の婚姻承諾じゃない。体どこから持ちしたのよ。何に使うつもりなの」

倩は馬鹿にしたようにを鳴らすと、にした承諾をこれ見よがしに胸元に抱え込み、顎をしゃくった。

「何があなたの婚姻承諾よ？ これは今から私のものよ。

私こそが顧に嫁いで、誰からも羨まれるセレブ妻になるべきなのよ。あんたみたいなで気な女は、田舎で豚でも飼ってにまみれていればいいのよ！」

晩の脳裏に、これまでのの記憶が激しいりとともに蘇った。歩へ踏みし、倩の瞳をまっすぐに見据える。

「倩……最初にパパとママが、会社の経営権も役職も全部あなたに譲ると言った、私は言も文句を言わなかったわ。をかぶって現を回すことになっても、族のためだとって耐えてきた。でも、その婚姻承諾だけは別よ。あれはおじい様が、くなる際に私のために残してくださった唯の形見なのよ。私からそれまで奪わないで……お願いだから返して！」

晩がを伸ばした瞬だった。倩の瞳の奥に、ぞっとするようなたいがった。

倩は突然、自分で自分の着ていたブラウスの襟元を乱暴に引き裂くと、に持っていた承諾をへ放り投げ、げさにろへと倒れ込んだ。い理のに背を打ちつけ、をつんざくような鳴をげる。

「きゃあああっ！ お姉ちゃん、やめて！ 痛い、痛いよ！ 分かったから、承諾はお姉ちゃんに譲るから！ 私、田舎にって豚を飼うから、もうこれ以私を叩かないで！ お願いだから許して！」

のでのたうち回り、涙をボロボロとこぼしながら怯える倩。

そのあまりの豹変と々しい自作自演に、晩はそのに凍りついた。

その、激しい音とともにリビングのい扉が勢いよくけ放たれた。び込んできたのは、血相を変えた両親だった。

「倩！ 丈夫か！？ 体何があったんだ！」

母親が鳴をげながらに駆け寄り、倒れている倩の華奢な体を抱き起こした。倩は母親の胸に顔を埋め、過呼吸のように肩を震わせながら、涙に濡れた瞳を晩へと向けた。

「マ、ママ……丈夫だから……お姉ちゃんを責めないで。お姉ちゃんがるのも当然なの……私が自分でを滑らせて転んだだけだから……」

かい妹を演じきるその姿に、父親の張成の顔はりで真っ赤に染まった。成は拳を固く握りしめ、晩の目のまで股で詰め寄ると、その胸ぐらを掴まんばかりの勢いで鳴りつけた。

「晩！ おはまだそんな見苦しい真似を続けるのか！ 実の妹に対してをげるなど、恥をりなさい！」

晩は父の激昂した形相を見つめ、痛む胸を押さえながら必に声を絞りした。

「パパ……違うの、私のせいじゃないわ！ 倩が自分で倒れたのよ！ 彼女は私の承諾を奪おうとして――」

「黙れ！ この恩らずの親孝者が、まだ見苦しい言い訳を並べる気か！」

成のが振りげられ、空気を切り裂くような乾いた音が部に響いた。

晩の頬に激痛がり、彼女の顔が横へと弾かれた。