美咲はウェディングドレスの裾を掴み、涙目でずさりした。

「の内容だ！」 悠太がした。

「毎朝のお弁当？ 入院したときの病？ あれは全部、真理子さんのことだろう！ 先、僕がアトリエで真理子さんから直接聞いた話と全く同じだ！ なぜそれを、今初めて会ったような実のお母さんに向けて読んだんだ！？」

「それは……！」 美咲が言葉を濁し、助けを求めるように隆之を見た。

隆之はネクタイを緩め、赤ら顔で割って入った。 「おいおい、悠太くん。せっかくの目度い席で、そんな細かいことに目くじらをてるもんじゃない。女同士のなんて々あるんだよ。真理子は邪で来られなかったんだから、実の母親にを持たせるのはってもんだろ」

「邪？」 悠太がポケットからスマートフォンを取りし、画面を隆之の目のに突きつけた。

「真理子さんから、昨夜の夜に僕へメッセージが届いていました。『庭の事により席を辞退する』とね。真理子さんは邪なんて引いていない！ あなたたちが、式に来るなと追いしたんじゃないですか！？」

控の空気が、完全に凍りついた。

由紀子が息を呑み、子からちがった。 「……隆之さん。それ、本当なの？」

由紀子の顔から、完全に血の気が引いていた。 「真理子さんが笑顔で納得して席を譲ってくれたって……あの話は嘘だったの？」

「由紀子、おは黙ってろ！」 隆之が苛ちをわにして鳴った。 「おが母親として席に座りたいって言ったから、俺が気を利かせて段取りをつけてやったんじゃないか！ あいつが席にいたら、おだって居が悪かっただろ！」

「私は、席が空いているなら座りたいと言っただけよ！」 由紀子の声が裏返った。 「育ててくれた奥さんを追いして、嘘の病気で欠席させて、そののいまで私に着せ替えて棒しろなんて頼んでないわよ！ そんな恥らずな真似、誰がぶとうの！？」

「恥らずだと！？」 「恥らずよ！ 最だわ！」

互いに責任をなすりつけい、罵りう実の両親。 美咲はその醜悪な景の真んで、を塞いで震えていた。

「違うの……私はただ、みんなに認めてほしかっただけなの……。由紀子さんにもんでほしくて……」

「美咲」 悠太が静かに、しかし決定なたさで言った。

「父親が何を言ったとしても、真理子さんに『来るな』と言ったのは、君自のからだろう」

美咲の息が止まった。

「僕はね、自分の母親がいない庭で、を注いでくれた育ての親を平気で踏み台にするようなと、これからを共にできるか、自信がなくなった」

悠太の母親が歩にて、静かに告げた。 「婚姻届の提は、保留にさせていただきます。美咲さん、あなたのご庭のあり方、そして何よりあなた自の誠実さについて、がとしては見過ごすわけにはまいりません」

「そんな……お義母さん、待ってください！」 美咲が縋り付こうとしたを、悠太がたく振り払った。

「今の宿泊は、別々の部にする。をやしてくれ」

悠太とその両親が、度も振り返ることなく控をていった。 い扉が閉まる音が、まるで美咲のの終わりの図のように響いた。

そのの夜。 酒と汗でぐったりと疲れ果てた隆之が、で自宅の玄関をけた。

「おい、真理子！ いるんだろ！ を杯持ってこい！」

暗のリビングに向かって、いつものように尊な声を張りげる。 だが、返事はない。 かりもついていない。

靴を脱ぎ散らかしてリビングに入り、スイッチを入れた隆之は、審そうに眉をひそめた。

テーブルのが、異様なほど綺麗に片付いている。 いつもならそこにあるはずの、妻の計簿も、読みかけの雑誌も、何もない。

央にぽつんと置かれていたのは、桐の箱。 そして、そのに置かれた通のだった。

隆之は舌打ちをしながら、の封を千切った。

『隆之さんへ。 、お世話になりました。 本をもって、私はこのをます。 今のご連絡は、すべて私の代理弁護士を通じてお願いいたします』

「……は？」 隆之のから、抜けな声が漏れた。

の横にある桐の箱をける。 そこには、今朝美咲が置いていったはずの、あのい麻のハンカチが入っていた。