と言葉を濁された。 胸騒ぎが止まらない。』

『。 お義母さんに話し、おの使途細を求めた。 「今度ちゃんと精算をすから」と苛った声で返された。 面を求し、なんとか受領だけは郵送してもらった。 けれど、細は切届かない。 あのは、真由の体を実にして、何を企んでいるのか。 真由に問いただしたい。 けれど、妊娠初期の娘に、夫を疑うような残酷な話を突きつけていいのだろうか。 私の体は、もうく持たないというのに。』

ポタ、とのに黒い染みが落ちた。

気づいたには、涙が頬を濡らしていた。 声がなかった。

母は、病の激痛に耐えながら、たったで疑と戦っていたのだ。 娘を守るために差しした百万円が、娘のためなどではなく、得体のれない穴に消えていく恐怖を抱えながら。 そして、の私を傷つけまいと、真実を問い詰めることすら躊躇ったまま、息を引き取った。

私の母の、娘をう最の祈りを。 あの男は、あの親子は、を引きす具として踏みにじったのだ。

「……絶対に、許さない」

お腹のの命が、トントンと内側からく蹴りげた。 しみに溺れている暇はなかった。 私は涙をの甲で乱暴に拭い、納帳と受領、振り込みの控えをスマートフォンのカメラで枚ずつ鮮に撮した。

画像データをクラウドにに保し、原本を再び缶に戻すと、夫の目につかない寝の押し入れの袋の奥くに隠した。

夕方、午を回った頃。 ガチャリと玄関の鍵がき、夫が帰宅した。

音がい。 リビングに入ってきた夫は、私の顔を見るなり、コートも脱がずに舌打ちをした。

「母さんから連絡があったぞ」

夫の目は血り、苛ちを隠そうともしていなかった。

「お、母さんに何言ったんだ？ 泣きながら話がかかってきたぞ。古傷をほじくり返して寄りを虐めるなんて、いい性格してるな」

「古傷？」

私はキッチンカウンターにをつき、夫の目をまっすぐに見据えた。

「百万円の受領のこと？ 私の緊急医療費っていう名目で、母から騙し取ったおのこと？」

夫の体が瞬、直した。 ネクタイを緩めようとしていた指先がピタリと止まる。 だが、次の瞬には、その揺を塗りつぶすような声がんできた。

「騙し取っただと！？ 言葉を選べよ！ 借りたんだよ、にな！」

「私の医療費だって嘘をついて？」

「お義母さんが頑固だからに決まってるだろ！」

夫は着をソファーに叩きつけた。

「会社の経営がに傾いてるって正直に言ったって、貸してくれるわけないだろ。俺たちの将来のため、まれてくる子どものために、あのを会社に回したんだ。

結果に族のためなんだから、何も違ってない！」

「結果に？」

喉の奥から、乾いた笑いが漏れそうになった。

「母は、私がい病気なんじゃないかって怯えながらんでいったのよ。あなたが嘘をついたせいで！」

「うるさい！」

夫がテーブルを蹴りばした。 ガラステーブルがギギッと嫌な音をてて数センチずれる。

「んだのことをいつまでもグチグチ言うな！ たかだか百万だろ！ 実を売れば、そんな、端（はしたがね）ですぐ清算できるんだよ！ だからく実印をせって言ってるんだ！」

「会社は、いくら借があるの？」

私の静かな問いに、夫は言葉を詰まらせた。 額にじわりと脂汗が滲みる。

「……、百万の運転資のズレだって言っただろ。おみたいな事務員が経営の数字にをすな。とにかく、の昼には産と契約を交わす。同に印鑑を押せ。それでおも子どもも、俺の会社も全部丸く収まるんだ」

夫はそれ以会話を続けることを拒むように、乱暴な取りで呂へと向かった。 脱所のドアが乱暴に閉まり、やがてシャワーの音が聞こえ始めた。

私は音をてずにちがり、リビングを抜けて夫の斎へと向かった。

普段は「仕事の密がある」と言って、掃除の以は私をち入らせない部。 スライド式の本棚、無造作に積まれた建築資材のカタログ。

私は机のにち、番のい引きしにをかけた。

鍵はかかっていなかった。