まあ、智さんもそれくらい分かってるだろうから止めてくれるはず。

智はあっさりと答えた。

「そうか。それは残だ。会議はまだ続くが辞めるなら先に退してもいいよ」

私は静かに礼した。

「ありがとうございます」

私は会議をにした。

ライトは焦った顔で智を見た。

「止めにけない」

智はちがった。

「私はしトイレにってくる」

ライトは同僚のカズマに囁いた。

「鉄さん本当に辞めるんすかね？」

カズマは首を傾げた。

「うーん。鉄さん気だし衝に会議からていった能性も。あ、あり得るっすよね。ほらあそこに記具も忘れてるし戻ってくる気あるんすよ」

ライトは頷いた。

「辞めないっす」

智がトイレから戻ってきた。

「あ、君たち何盛りがってるんだ？」

ライトは慌てて取り繕った。

「い、いや、別に」

会議が終わった、ライトは私のデスクを見た。

「ようやく会議終わった。デスクに鉄さんの荷物が残ってればまだ辞めないという能性も。荷物全部持ち帰ってる。ま、まさか本当に」

社が営業部にやってきた。

「なあ。会議お疲れさん。2ともどうしたんじゃ。しけた面して」

ライトは社に報告した。

「ああ、社。かくかくしかじかで鉄が辞めるっちゅうたのか。この会社終わるぞ」

カズマが慌てて否定した。

「丈夫。鉄さんが本気で辞めるなら送別会いてくれよとか言いますよ。

酒、み会好きなっすから。その求がないってことは辞めないってことっすよ。つまり辞めないってことっす」

社はため息をついた。

「あ、もうここで話してても掛け論にしかならんの。ここはわしが鉄に話して聞いてみるとするわ」

社は私に話をかけた。

私は話になかった。

社は肩を落とした。

「ダメじゃった」

ライトはを抱えた。

「あは、本当に辞めるんすか？最悪の結末じゃないっすか？」

智がやってきた。

「おや、君たちどうしたんだ？絶望のどん底にいるような顔をして。うちがDQタイヤを供してる自転チームに怪でもたか」

ライトは智に詰め寄った。

「会議のみたいに迎すべきか？いや、もうこのの顔を伺っている状況じゃない。絶望のどん底にいるからですよ。鉄さんが辞めてしまったらこの会社はもう終わりですよ」

智は軽く笑った。

「な、何をげさな。鉄君のす企画など体10本に1本くらいしか当たらなかったじゃないか」

ライトは真剣な顔で言った。

「その1本がきいんですよ。が社の利益の部分を稼ぎしているDQタイヤは鉄さんの企画ですが、あのタイヤは鉄さんがいないと作れないんですよ」

智は怪訝な顔をした。

「な、何どういうことだね」

社がを挟んだ。

「DQタイヤはが社が商標登録もしている。

作れないという理はないだろう」

ライトは説を続けた。

「DQタイヤという商品は作れますが、そのの問題です。DQタイヤはチューブレスタイヤというチューブがないタイヤですが、その内部にはシーラント剤というタイヤに穴が空いたら修復する液体が使われています」

智は頷いた。

「あま、このシーラント剤が社と比べて断然に優れていることこそDQタイヤのみだ」

ライトは核を突いた。

「それでが社のシーラント剤の成分配は鉄さんの自転趣が講じた結果、彼が個に考えたものなんです。その配の割の特許を持っているのは鉄さんなんです」

社は目を見いた。

「あえ、嘘。なんでそんな自転好きなんだよ、あいつ。ギャンブルだけが趣の破滅型じゃねえのかよ。ちょ、なんで今までが社がそのシーラントの特許を使えて」

ライトはため息をついた。

「それはただの鉄さんの好ですよ。鉄さんは確かに10本に1本の企画しか当たらなかったけど、その1本が何万点も叩きすようなだったんですよ」

ライトは智にすがりついた。

「智さん、今からでも遅くないです。鉄さんを呼び戻してください」

社も同した。

「社さんに協力仰げば。鉄さんもキーマンの退職をみすみす見過ごしましたなんて言ったらパパにめちゃくちゃられるじゃねえか」

智は焦った顔で言った。

「丈夫だ。