玄鶴掌もまた、氷のような線をユイに据えた。

「野よ。わしはおがただ愚鈍なだけだとっていた。かつてのをい、縷の望みを残していたが……派の資源を浪費したのみならず、禁薬を用いて同の霊獣を害する邪を抱いていたとはな。――最恩寺よ、おに任せる。裏切り者を始末し、法を正すがよい」 「はい、掌様。神鳥の無をらします！」

最恩寺は獰猛な笑みを浮かべ、霊気を込めた鋭い掌打をユイのへと振りろした。 至距からの必殺の撃。が唸りをげ、ユイの髪が激しく乱れる。

――だが。

カァァァッ！！

突如として、ユイが抱えていた布袋を突き破り、を揺るがすほどの黄の柱が爆発した。

ドゴォォォンッ！！

「きゃあぁぁっ！？」

凄まじい衝撃波が広を吹きばし、最恩寺の躰が屑のように宙をって畳に叩きつけられた。

砂がれた――ユイのにちはだかっていたのは、眩いの毛並みと、を突く本の角を戴いた、堂々たる神獣の姿だった。 黄の瞳が、侮蔑とりを込めて広の者たちを見ろしている。

『――誰がが主に触れてよいと許した？』

鳴のような音が、全員の霊魂を直接揺るがした。 その圧倒な神気と威圧に、玄鶴掌すら息を詰まらせた。

「は……の鬣に、黄の瞳……瑞気に包まれたその姿……ば、馬鹿な……！」

「特級神獣……『貔貅（ヒキュウ）』だと……！？」

広が静まり返った。 特級神獣。それは数百もの、陸のいかなる宗にも現れなかった、伝説の瑞獣。富を集め、運を呼び込み、万物を呑み干す無双の戦力を誇る至の。

『皆、よく聞け！』

貔貅は歩踏みし、を震わせた。

『野ユイは、俺様のご主様だ！ が主に仇なす者は、すなわちが貔貅族の敵と見なす！』

ユイは背からそのモフモフとした黄の背を見げ、わず内でガッツポーズを作った。

（うわぁ……チートの気配がすごい！ まるでカンストした最ペットを連れて初者を無双してる気分ね！）

に返った玄鶴掌は、額に汗を浮かべながら取り繕うように歩みた。

「き、貔貅様……！ 先ほどのは、同の浅はかな誤解ゆえの無礼でございます！ 最恩寺、貴様、々に貔貅様に謝罪せよ！」 『俺様に謝る必などない！ をげるべきは、俺様のご主様、野ユイだ！』 「なっ……！？」

面にいつくばっていた最恩寺が、顔を真っ赤にして叫んだ。

「な、なぜあんなゴミにをげなければならないのですか！ 掌様、同の皆様、おかしいとはいませんか！？ 野ユイは誰もがる無能です！ そんな女が特級神獣を孵せるはずがありません！ きっと卑劣な邪術を使って、この神獣を騙し、操っているに違いありませんわ！」

『……あぁん？』

貔貅の黄の双眸が、危険なを帯びて細められた。

『俺様のご主様に濡れを着せるのもいい加減にしろ。度ならず度までも……俺様が本気で噛み殺さないとでもっているのか？』 「待ちなさい、琥珀」

ユイが静かにその背を撫でた。貔貅は満そうに喉を鳴らしつつも、そのに留まった。

「最恩寺先輩。芝居、変見事でしたわ。アカデミー賞があれば主演女優賞を差しげたいくらい」 「な、何を言っているのよ……！」 「あなたが神鳥を飼育している箱――その底を調べれば、すべてですわ」

ユイは徹に言い放ち、取り巻きの弟子が持っていた毒薬の瓶を指差した。

「神鳥が私の庭にんできてから毒を盛られたとおっしゃいましたね？ ではなぜ、あなたの自にある専用の飼育箱の隅に、まったく同じ噬霊散の末がこびりついているのですか？」 「な……っ！？」 「私のような落ちこぼれが、あなたの張った固な結界をどうやって潜り抜けて部に侵入したというの？ 神鳥の餌箱に正確に毒を混ぜ、跡つ残さずに戻り、あまつさえ証拠の瓶を自分の枕のに隠す……そんな器用な真似、誰ができるといます？」

ユイの淀みない論理の刃が、最恩寺の逃げを完全に塞いだ。

「最初から最まで、を持っていたのはだけ。私がつの霊卵を授かり、秘境への資格を奪われることを恐れ、自らの霊獣に毒を盛って苦肉の策を演じた――最恩寺レイ、あなたよ」

広の弟子たちの線が、蔑みと軽蔑のを帯びて最恩寺へと注がれる。