」

私の言葉に、黒川医師は激しく首を横に振った。

「ち、違う！計画を持ちかけたのは郷田だ！」

彼は、必に弁解した。

「私はただ、彼に頼まれて診断をいただけだ！」

私は、懐から型の音質録音を取りした。

「先だけの言い訳など、警察も世も聞いてくれませんよ。」

彼の机のに、コトリと置いた。

静かな部ので、赤い録音ランプが気に点滅を始めた。

「あなたに残されたは、つにつです。」

私は彼の目を見つめた。

切の逃を許さない最の選択を迫る。

「つは郷田さんをかばい、殺未遂と文偽造の主犯として、全ての罪と莫な損害賠償をで背負うこと。」

黒川医師は、目を剥きそうになりながら激しく息を乱している。

「もうつは、今ここで郷田さんの犯を全て自し、しでも罪を軽くするための材料を残すこと。」

私は机に両をついた。

ごく音の圧力で、彼に顔をづけた。

「どちらを選びますか？黒川医師。」

私は、酷に言い放った。

「命をで売ったあなたにふさわしい、究極の選択です。」

録音の赤いランプが、たい医局の部ので気な点滅を続けている。

黒川医師は脂汗にまみれた顔で、机ののさな械をい入るように見つめていた。

彼の脳裏には、全ての罪を自分に押し付けて逃げろうとする郷田さんの姿が、はっきりと浮かんでいるのだろう。

とのためだけに結びついた悪党同士の絆など、砂のよりも脆いものだ。

「ご、郷田だ。全ては郷田が計画したことなんだ。」

ついに黒川医師のから、かすれた、しかしはっきりとした自の言葉が絞りされた。

私は歩も引かず、極底の差しで彼を見据えた。

言葉の続きを促す。

「詳しく話してください。いつ、どこで彼からどのような依頼を受けたのですか？」

黒川医師は両で顔を覆った。

震える声で、真実を語り始めた。

「1ヶだ。彼が突然、夜のこの部を訪ねてきたんだ。」

郷田さんは、由奈さんとの結婚が目に迫る、彼女の父親から引き継いだ権力をいちくが物にするため、暗殺計画を企てていたという。

しかし、通常の毒殺や事故では警察の執拗な捜査が入る恐れがある。

そこで彼が目をつけたのが、この青葉病院で権力を握り、に執着している黒川医師だった。

「郷田は、裏社会のブローカーからに入れたというあの毒物を私に見せ、こう言ったんだ。」

黒川医師は息を呑み、怯えた目で私を見げた。

「この薬を使えば数は完全な仮状態になる。そのに宣告をして、そのまま葬炉へ送ってくれれば、1億円の現を支払う、と。」

私は、確認した。

「あなたはそれが確な殺未遂であると認識したで、その提案に乗ったのですね。

」

私のたい追及に、黒川医師は激しく首を横に振った。

「最初は断ったんだ。医師である私が、きたを体として扱うなど狂気の汰だと、彼を追い返そうとしたんだ。」

私は、彼の言葉を遮った。

「しかしあなたは最終に、1億円の隠し座への送を受け入れ、昨夜、息のある由奈さんを体検案に事故と記載した。違いますか？」

黒川医師は、机に突っ伏した。

「あ、ああ、そうだ。私はに目が眩んだんだ。」

彼はついに声をげて、醜く泣き崩れた。

「郷田は全てを完璧に配していた。」

彼は、泣きながら続けた。

「私が宣告をせば、ただの請けの葬儀が遺体を運びし、翌には全てがになって証拠は消えると言っていたんだ。」

黒川医師は、悔の言葉をにした。

「まさかおのようなが納棺師をやっているなんて、いもしなかったんだよ。」

彼は私が録音していることも忘れ、自らの罪のさと郷田さんの悪辣な計画の全貌を、洗いざらい吐きした。

「頼む。私を助けてくれ。」

彼は、私にすがりついた。

「警察にくのだけは勘弁してくれ。私は医として、この病院で築きげてきた位があるんだ。」

彼は、見苦しい命乞いをした。

「なら全額返すから、私のキャリアだけは守ってくれ。」

私は、たく言い放った。

「命をで売買した者に、助けを求める資格はありません。

」

私は机のの録音をに取った。

録音止のボタンを静かに押す。