自分がどれほどの獄の蓋をけたのかを、いらせてやる必がある。

静かな霊ので、私は切のを切り捨てた神の顔になった。

そして、処刑の準備を始めた。

私は由奈さんに向き直った。

「由奈さん、まずは私の霊柩の部座席へ移してください。」

私は、の全性を説した。

「窓は黒いスモークガラスになっており、からは絶対に見えません。」

私は、彼女に指示をした。

「鍵も内側からかけておきますので、で静かに待っていてください。」

私はごく音の落ち着いた声で言い、彼女の震えるさな肩に私の黒いコートを羽織らせた。

私たちは、夜の霊の裏から目につかないよう慎に歩いた。

そして、病院の裏にある業務用の霊柩へと彼女を案内した。

由奈さんはまだ毒の遺症で元がおぼつかなかった。

ひどく怯えた様子だったが、私の言葉を信じて無言でのへとを隠した。

彼女の全を確保した私は、すぐに霊へと戻った。

そして、残された作業に取りかかった。

持ち込んでいたのな棺を、部の央にあるたいステンレス製の台のに置した。

彼女のを公に偽装し、彼らの目を完全に欺くための空の棺桶である。

私は持参した業務用の鞄をけた。

遺体の姿勢を定させるために使う、特殊な砂袋をいくつも取りした。

これを棺の底に均等に敷き詰める。

由奈さんの体とぴったり同じ、45kgのさになるように緻密に調していく。

を運転する際や、棺で棺を持ちげる際、しでも自然な軽さがあれば危険だ。

郷田さんのような狡猾な男は、疑を抱くかもしれない。

数グラムの誤差すらじないよう、私の指先がさを正確に量り取った。

砂袋のにのシーツを敷いた。

そのに、の体格を模したダミー形を静かに寝かせる。

そして、首からの部分を純の布でしっかりと覆い隠した。

最もなのは、顔の部分である。

私は用していた納棺用の菊と百のを惜しみなく使った。

形の顔の周りを完全に埋め尽くしていく。

層にもをね、輪郭や肌の質が切見えない状態を作りげた。

見すれば、美しいに包まれて静かに眠るご遺体にしか見えない完璧な偽装だった。

私が棺の蓋を半分ほど被せ、最終な確認をおうとしたそのだった。

静まり返った夜の廊に、い革靴の音が響いてきた。

音は迷いなく、直線にこちらへ向かってづいてくる。

霊のな扉が乱暴に押しかれた。

姿を現したのは、先ほど帰ったはずの郷田さんだった。

彼は、苛った声をげた。

「おい葬儀。いつまでかかっているんだ。

際が悪いぞ。」

郷田さんは、のまま傲な態度で部のへ踏み込んできた。

先ほどまで劇の婚約者を演じて流していた嘘の涙は、完全に消え失せている。

私は、彼と棺のにさりげなくち塞がった。

「申し訳ありません。ご遺体を美しくえるためには、相応のがかかりますので。」

私は、ごく音の静かな声で返した。

郷田さんは、私の言葉をで笑った。

「くだらない御託はいい。く病院から運びして、指定した斎へ移せ。」

彼は、威圧な態度で命じた。

「には盛な葬儀をやるんだからな。」

郷田さんは、自分の権力を誇示するように言った。

「トートホールディングスの次期社であるこの俺が取り仕切る葬儀だ。」

彼は、腕計をちらりと見た。

「政財界のトップもマスコミも勢来るんだ。絶対に取らせるなよ。」

郷田さんは、棺の方へ線を向けた。

「最に、もう度由奈の顔を見ておこう。する婚約者のに顔だからな。」

彼は気悪い笑みを浮かべた。

そして、蓋をけようと棺へを伸ばしてきた。

ここでを見られれば、全ての計画がの泡になる。

私は歩も引かなかった。

極底の神のような静さで、彼のを遮り切った。

「恐れ入りますが、郷田さん。これ以づくことはお控えください。」

私のい声に、郷田さんのきがぴたりと止まった。

彼は、怪訝そうな顔をした。

「ああ、なんだと？」

郷田さんの声に、りが混じった。