【03】「曜の予防接種、あなたが休むの？」

拓也の顔が、りと恥ずかしさで真っ赤に染まった。

親戚たちの線が、好奇から気まずさへと変わっていく。

「な、何言ってるんだよ！ 俺は仕事をしてるんだ！ 遊んでるわけじゃない！ おと陽菜をわせるために働いてるのが、そんなに悪いことなのか！？」

予通りの台だった。

妊娠から、数え切れないほど聞かされてきた言葉。

「仕事が悪いなんて言ってないわ。ただ、あなたが『』だったという事実を言ってるだけ」

私はバッグから、スマートフォンのスケジュール画面を呼びした。

「妊娠ヶのとき、血して急遽受診した。あなたは何て言った？ 『今事なプレゼンだからでって』って言ったわよね」

「それは、本当にせない会議だったから……」

「陣痛が始まったの朝は？ 痛くて歩けない私を置いて、『産まれそうになったら連絡して。くっても病院で待たされるだけだから』って、普通に社したわよね」

「からちゃんとっただろ！ ち会いだって……」

「到着したのは産声があがってからよ。スーツのシワを気にして、真っ先に自分のスマホで赤ちゃんの写真を撮って、会社の司に送ってたわよね。『無事まれました、からまたバリバリ働きます』って」

拓也が言葉を詰まらせる。

「退院してからのこのヶはどう？ 陽菜が夜泣きした初の夜、あなたは枕を持ってリビングに逃げた。

『も朝がいから、部を分けてくれ』って。度でも夜に起きて、ミルクの温度を測ったことがある？」

「それは……おが育休で、にいるからだろ！ 母親がやる方がスムーズじゃないか！」

義母がすかさず援護射撃を打つ。

「そうよ！ 男のがで神経すり減らして働いてるのに、夜泣きで起こすなんて言語断よ！ 妻なら夫を支えるのが当たりでしょう！」

「ええ、ですから支えを期待するのをやめたんです」

私は淡に言い放った。

「拓也さん、今ここで『名をき直せば済む』とってるなら、質問に答えて」

「……何だよ」

「来週の曜、午。陽菜の初めての予防接種よ。ロタとヒブと肺炎球菌。副反応で午からがる能性がいわ。あなた、会社を半休して病院に連れてける？」

拓也の線が泳いだ。

「曜……？ 曜は、週次の全体ミーティングが……」

「じゃあ、曜の午。認保育園の事見学と面談。両親の同席が推奨されてるわ。ける？」

「曜も、クライアントとのアポが……」

沈黙が落ちた。

拓也の元が引きつっている。

「ほらね」

私は静かに告げた。

「私はね、あなたが陽菜をしてるかどうかを疑ってるんじゃないの。単に、あなたが『この子の毎に割くを持っていない』という現実を処理しただけ」

「名を連ねるだけで父親になれるとわないで。責任を引き受ける気がないなら、最初から欄を埋めないで」

私の言葉に、拓也は拳を握りしめ、ワナワナと唇を震わせた。

だが、私の反撃はまだ終わっていなかった。