【14】「すみません、このは売りません」

修の言葉が落ちた瞬、リビングの空気が止まった。

「会社を辞めて……俺には肩も、部もなくなった」

修は両で顔を覆い、肩を激しく震わせた。

指の隙から、濁った涙が溢れている。

「朝起きても、くところがない。所を歩いても、誰もおの旦としてしか見てくれない。このだけが……俺が、社会で戦ってきた唯の証拠だったんだ。『俺のだ』と威張ることでしか……自分がここにきていていい理由を、見つけられなかったんだよ……」

企業の元部。

の絶対君主。

その分い鎧をすべて剥ぎ取られたに残っていたのは、定という荒野に放りされ、孤独に怯えるの老に過ぎなかった。

直が息を呑み、奈央が目元を押さえた。

は、静かに線を窓のへと逃がした。

誰も、修を責める言葉を持たなかった。

彼がやってきた傲な支配は決して許されるものではない。

だが、その支配の根底にあったのが「男としてのれな空虚さ」だったという事実に、子どもたちもまた、言葉を失っていたのだ。

私は、元に置かれた象の実印を見つめた。

そして、朱の印肉を見つめた。

この印をに押し当てれば、千百万円がに入る。

修の傲なを物理に消しり、完全な勝利を収めることができる。

彼をに迷わせ、これまでのの理尽に、最の報復をすことができる。

――けれど。

私の線は、リビングの隅の柱へと向かった。

そこには、の子どもたちが笑いながら背を押し当てた、歪な傷痕が残っている。

私のき両親が、汗垂らして買ってくれたオーク材のテーブルが、今もこうして族の腕を受け止めている。

この男に復讐するために、私は自分のまで、ので解体させていいのだろうか。

憎しみをらすためだけに、子どもたちの原景をにしてしまっていいのだろうか。

私は、ゆっくりと実印をに取った。

修が息を呑み、絶望の表で目を瞑る。

カチャリ。

私は実印を、のではなく、自分のバッグの奥くへと戻した。

そして、朱肉の蓋を静かに閉めた。

「……野さん」

私は子からちがり、スーツ姿の営業マンに向かって、々とをげた。

「変申し訳ございません。この契約に、印鑑を押すことはできません」

野さんが弾かれたようにちがった。

「えっ！？ お、奥様、本気ですか！？ 満額ですよ！？ 買主様は役員会を通して決済をろしているんです！ 今さら撤回など――」

「ペナルティが必であれば、正規の数料と実費は全額、私の個資産からお支払いいたします」

私は真っ直ぐに野さんの目を見据えた。

「このは、売りません」

野さんは私の揺るぎない瞳を見て、何かを察したようにきく息を吐きした。

類をまとめ、バインダーに挟み込む。

「……分かりました。違約の続きについては、ご連絡いたします。ですが……本当に、よろしいのですね？」

「ええ。勝を言って、本当に申し訳ありませんでした」

野さんが玄関をていき、い鉄の扉が閉まる音が響いた。

リビングに、沈黙が戻った。

ソファーの端で、修がへたり込むように息を吐きした。

まるでの淵から還したかのように、額の汗をの甲で拭い、呆然と私を見げている。

「……理恵」

修の元に、堵の笑みが浮かびかけた。

いつもの、事態が丸く収まったに彼が見せる、都のいい夫の顔だった。

「よかった……おも、分かってくれたんだな。いろいろと悪かったよ。これからは俺もしは丸くなるから、また元の活に――」

「勘違いしないで、修さん」

私のたい声が、夫の堵を真っつに切り裂いた。