【13】 かれた朱肉と、テーブルのの売買契約

約束の曜、午10。

相沢のリビングには、異様な緊張が満ちていた。

オーク材のきなダイニングテーブルのには、純の類が然と並べられていた。

『産売買契約』。

その横には、すでに朱の蓋がされた丸い印肉と、産の野さんが用した契約類の束が置かれている。

「では、相沢様」

野さんがネクタイを正し、改まった声で切りした。

「買主である法様より、付百万円の振込準備が完したとの連絡が入っております。本、登記名義である理恵様にご署名と実印のご捺印をいただければ、契約成となります。残の千百万円は、来末の物件引き渡しに括で決済されます」

千百万円。

築の戸建てとしては、これ以ない破格の満額回答だった。

テーブルを囲む族の線が、私のに集する。

私のバッグの脇には、数に父が作ってくれた象の実印が置かれていた。

修は、ソファーの端でを縮こまらせ、固く握りしめた拳を膝のに置いていた。

かつて庭内で声を響かせていた男の面はない。

ただ、目ののいに私の印が落ちる瞬を、刑宣告を待つ囚のような目で見つめている。

「……お母さん」

沈黙を破ったのは、女のだった。

声がかすかに震えている。

私は実印にを伸ばしかけ、ふと指を止めた。

そして、ゆっくりと顔をげた。

「野さん、しだけをいただけるかしら。族に、最に聞いておきたいことがあるの」

野さんは驚いたように目を瞬かせたが、すぐに居まいを正して頷いた。

「ええ、もちろん構いません」

私はテーブルを囲む――、直、奈央、そして修の顔を、順に見つめた。

「実印を押すに、つだけ教えてほしいの」

私の静かな声が、張り詰めた部に染み渡る。

「あなたたちは、どうしてこのを売ってほしくないの？」

が、唇を噛みしめた。

「……私はね、お母さん。このが惜しいわけじゃないの。お父さんへのりで勢いに任せて売って、からお母さんがで悔するんじゃないかって……それが怖かっただけ」

次に、男の直が目を伏せ、絞りすように言った。

「俺は……ずるいよ。自分勝だった。結婚してをても、ここにくればいつでも『子ども』に戻れる所があるって……甘えてたんだ。父さんと母さんの犠牲のに成りってた実だってこと、見ようとしてなかった」

女の奈央は、抱いていた翔太の背に顔を埋め、涙声を漏らした。

「私が……甘えて逃げ込もうとしたせいで、みんなのを壊しちゃったんだって……、その罪悪を背負ってきていくのが耐えられなかったの」

の子どもたちの本音が、テーブルのに零れ落ちた。

そこには、純粋な着もあれば、甘えやエゴもあった。

けれど、どれも嘘偽りのない、このできてきた子どもたちの血の通った言葉だった。

そして、私の線は最に修へと向かった。

修の喉仏が、激しくした。

かつての彼なら、「俺がかけて作っただからだ」と威張り散らしたはずだった。

だが、今の男のからようとしては消える言葉は、どれも形を成さなかった。

「……修さん。あなたは？」

私の問いかけに、修の瞳が激しく揺れた。

乾いた唇がさくき、ぽろぽろと、老いた男の脆い本音がこぼれ落ちた。

「……ここが、なくなったら」

修の声は、掠れていた。

「俺には、帰る所が……この世のどこにも、なくなってしまうからだ」