ただ静かに、く規則正しい呼吸を続けているだけだった。

郎は沈黙を守っていた。

それは彼なりの、無用な争いを避けるためのの対応であった。

力士の拳は素を傷つけるためのものではない。

郎は師匠からそう厳しく教え込まれてきたのだ。

だが、その無反応が逆にブラッドのプライドをひどく傷つけた。

ブラッドは顔を真っ赤にして激昂し、唾をばした。

「無してんじゃねえぞ、このイエローモンキーが」

ブラッドはに持っていたウイスキーのグラスを、わざと郎の着物の裾に向けて傾けた。

ピチャっという音と共に、級な絹の着物に茶いシミが広がっていく。

通の向こう側で様子を伺っていた若い本のキャビンアテンダントが、鳴のような声をあげた。

「ああ……っ」

彼女は震えるで駆け寄ろうとする。

だが、ブラッドの仲の男がにち塞がり、鋭いで凄んだ。

「すっこんでろ娘」

男は彼女を威嚇して止めした。

誰の目にも絶体絶命の状況だった。

柄なアメリカのならず者5に囲まれ、酒をかけられた孤独な本。

ブラッドは嘲笑しながら、郎の着物の胸ぐらを乱暴に掴もうとを伸ばした。

「おい、座して謝れば許してやるぜ。それともこので泣き喚いてママでも呼ぶか」

そのだった。

ゆっくりと、郎の閉ざされていた瞼がかれた。

静かな面のように澄み切っていた彼の瞳の奥に、ほんのわずかだが鋭い刃のようなが宿る。

周囲の誰もが、その変化を見逃さなかった。

郎の静かな、しかし底れぬ圧力を秘めた瞳がかれた瞬だった。

内の空気はさらに段とえ込んだようにじられた。

ブラッドは瞬だけ、本能な恐怖からを止めた。

暗のでる郎のは、まるでい森の奥で獲物を狙うヒグマのようだった。

静かで圧倒な、者のそれだったからだ。

しかし、アルコールで麻痺したと、背にいる仲たちの、ここで引きがるわけにはいかない。

ブラッドは虚勢を張り、乱暴に腕を振りげた。

「なんだその目は。俺を誰だからねえのか」

ブラッドはカリフォルニアの格闘技でそれなりに名を馳せる、いわばの良たちのカリスマだった。

首元に彫られたドクロのタトゥーが、彼の暴力な気性を物語っている。

脇を固める4もまた、頃からジムに通うならず者であった。

これまでに何度もで般を痛めつけては、品を奪ってきた科がある。

彼らにとって暴力とは退屈しのぎの娯楽であり、己の力を誇示するための最のツールなのだ。

彼らはアジアは腕っぷしがく、反撃してこないと常に見していた。

特に柄でありながら無抵抗でじっと座っているこの本は、彼らの歪んだ優越を満たすための格好の標だったのだ。

若いキャビンアテンダントの佐藤が、勇気を振り絞って震える声でに入った。

「お客様、どうかお席にお戻りください。のお客様の迷惑になります」

彼女はまだ20代半ばで、国際線に乗務し始めてもない。

乗客を守るというい使命だけで、ガクガクと震える膝を必に抑えてっていた。

だが、ブラッドの背にいたスキンヘッドの巨漢が、蝿でも払うかのように太い腕を乱暴に振りげた。

「うわっ」

ドン、という鈍い音と共に、佐藤の華奢な体は通の反対側へと突きばされた。

彼女は空いている座席に無惨に倒れ込んだ。

スキンヘッドの男が劣な声をあげる。

「ぎゃはははは。邪魔だ。俺たちは今のクソデブの本に、アメリカ式の礼儀を教えてやってるんだよ」

周囲の本客は、その信じられない景に息をんだ。

張帰りらしきの本サラリーマンが、膝のでギュッと拳を握りしめていた。

だが、5の屈な格闘崩れをにしては、ただ俯いて目を逸らすしかなかった。

誰1として声をげられない。

その無力が内をく覆っていた。

そんな絶望な状況であっても、郎はただ黙って座っていた。

彼の脳裏には、本を発する、部の奥で正座する師匠から言われた言葉が響いていた。