朝の委任状

夜の分。

激しいが玄関の鉄扉を揺らす、呼び鈴が鳴り響いた。

チェーンをしてドアをけると、ずぶ濡れの川がっていた。傘も差さずにってきたらしく、作業着のツナギからボタボタと滴がに落ちていた。

川は靴を脱ぐも惜しむように、玄関のに踏み込んできた。

そのには、クリアファイルに挟まれた数枚の類が握られていた。

「川さん、がって。タオルを……」

「そんなもんいい！」

川は荒々しく類を引っ張りし、玄関のシューズボックスのに叩きつけるように置いた。

番にあったのは、武蔵野若葉学の角印が押された、公な申請だった。

『緊急保護者代理選定届および親族代表承諾誓約』

「これだ」

川の充血した目が、私を射抜いた。

「教と掛けって、唯の例規定を聞きした。保護者本が急病または事故等のやむを得ない事でできない、『同居または計をにしていた親族、あるいはそれに準ずる法定相続』が代理としてし、誓約に署名捺印すれば、の面談の実施と推薦類の仮提が認められる」

私は類の文字を見つめた。

『法定相続』。

「……私は、陸くんの親族じゃないわ」

「だが、田浩の正当な妻だ！」

川が歩踏み込み、私の肩を掴まんばかりの勢いで迫った。

「学の名簿には、『田浩』の名が父親として登録されてたんだ。学側も教委に対して言い訳が欲しいんだよ。『父親が急逝したため、その法配偶者である義母が代理として席した』という形にさえすれば、学側は推薦枠を維持できる！ 教も裏でそう言ったんだ！」

「そんなの……またしい嘘をねるだけじゃない！」

私の声がずった。

「私はあの子の母親でも何でもない！ 会って数しか経っていない、赤のよ！ それを今度は『くなった父親の妻』として、私が浩の代役を演じろって言うの！？」

「代役で何が悪い！！」

川の号が、狭い玄関に霊した。

彼の目から、か涙か分からない雫が滴り落ちていた。

「あいつの推薦が消えたら、あいつのはどうなるんだよ！ 母親は警察に疑われ、もなくて、にもけなくなって……浩が守ってきたもんが、今夜全部終わっちまうんだぞ！ あんたは浩の妻だろ！？ 浩が命がけで残したもんを、あんたが見殺しにするのかよ！」

「浩が残したのは、こんな都のいい嘘じゃないはずよ！」

「じゃあ何なんだよ！」

川は胸ポケットから、本の黒い油性ボールペンを抜き取った。

カツン、と鋭い音をてて、そのペンが申請の横、シューズボックスのい板のに叩きつけられた。

ペンの先端が、署名欄の『代理氏名』の空を真っ直ぐに指していた。

壁にかけられた波計の針が、非な音をててんでいく。

カチ、カチ、カチ。

は夜の分を回っていた。

の朝。

その刻までにこのに私の名をき、印鑑を押し、朝分に若葉学の面談のにたなければ、浅野陸の未来は完全に閉ざされる。

「署名してくれ、美さん」

川は両をシューズボックスにつき、私に向かってくをげた。

柄な男の背が、のたさと焦燥で刻みに震えていた。

「浩のためじゃなくていい。あいつのために……あの歳のガキのために、頼む。名をいてやってくれ」

玄関の暗い灯りの、黒いボールペンが鈍いを放っていた。

そのペンを取るか、取らないか。

私のすつの決断が、すべての結末を決める刻限が、刻刻と迫っていた。