「……っ」

私はわず元をで押さえた。ネットの告発は、寸分違わぬ真実だったのだ。

「俺は自分の名誉なんざどうでもよかった。だが、全のルールを曲げて嘘をつくようなが現に入ってきたら、いつか本物のにがる。だから元請けの映都建設の担当者には、『俺はしていいなどと言っていない、控えの全誌を調べてくれ』とだけ伝えてあったんだ。……そしたら先週、映の本社から連絡があってな。『ネットの証拠と実習の証言で、森拓也の虚偽報告がになった。厳格に対処する』と」

親方はそこで言葉を切り、私に向かってくをげた。

「裕子さん、れのにおの内の悪を言うつもりはなかったんだ。ただ、あいつが今ここに来ていない理由が、もし俺の顔を見たくないからだとしたら……俺がここに来たせいで親族の席を壊しちまったんじゃないかと、それだけが気になってな」

「違います、親方！」

私は叫んでいた。ドレスのレースを握りしめ、涙をボロボロとこぼしながら親方のに膝をついた。

「親方は何も悪くありません！ 悪いのは……命を助けていただいた恩も忘れて嘘をねた、私の弟です！ そして、その嘘を真に受けて親方を侮辱した、私の両親です……！ 親方に謝らなければならないのは、私たちの方なんです……！」

「裕子、ちなさい」

彦が私の肩を抱きげ、静かに抱きしめた。その胸の鼓は驚くほど規則正しく、しかし芯の通った徹なりを宿していた。

「親方、ありがとうございます。話の筋はすべて理解しました。……あいつらが今ここに来なかったのは、親方のせいではありません。あいつら自の浅ましさと傲さが、自分たちの居所を無くしただけです」

彦は親方の目を真っ直ぐに見据えた。

「映都建設の採用については、俺は切をしません。しかし、全を軽し、現の職を愚弄したに対する会社の処分は、規則通りにされるべきです。親方がをかぶる必はどこにもない」

藤親方は彦の肩をポンと度だけ叩き、「すまねえな」とく呟いて控をにした。

扉が閉まり、再び静寂が戻った部で、彦は私の濡れた目元を指先で優しく拭った。

「裕子、くぞ。披宴の半だ。あいつらの起こしたに、おの綺麗なドレスを浸す必はない。今はおが世界で番祝福されるべきなんだ」

私はきく頷いた。 お直しののドレスにを包み、私たちは満の拍が待つ披宴会へと戻っていった。砂から見渡す会には、彦の母・千代さんの優しい笑顔があり、親友の菜緒が涙ぐみながらを振っていた。

職の課と同僚たちが、割れんばかりの拍で私を迎えてくれた。

その温もりので、私は完全に吹っ切れていた。 私を「都のいいお姉ちゃん」として搾取し、踏み台にしてきた実の関係に、自らので終止符を打つ覚悟が定まったのだ。

結婚式の翌、1110の曜。 の訪れを告げるたいが、のアスファルトを濡らしていた。

私は式の翌にもかかわらず、いつも通り朝7半に勤し、港品の総務課のデスクに向かっていた。休暇を取ることもできたが、にでいれば、実の連のことばかりがをよぎってしまう。仕事に没している方が、を平穏に保つことができた。

方、居のリビングで作業着に着替えていた彦は、勤に1本の話をかけていた。 相は、相ホールディングスのグループ事本部・堀田だった。

「堀田さん、真柴です。朝くから失礼します。……6に届けた、映都建設の内定者・森拓也の件です。昨、私の結婚式がありましたが、それに関連して社内でどのような噂がとうとも、私はこの学の処遇に切関与しません。現実習での正為やSNSでの報漏洩について、映側が調査をめていると聞いています。法と就業規則、内定誓約に則り、適正かつ厳格に判断してください。

私への忖度は切無用です。以です」

簡潔に、切のを挟まずに告げ、彦は通話を切った。 グループのトップとして、私怨で内定を取り消すような真似は絶対にしない。