蓮は両をわせ、必の形相で智美を見げた。 「俺は、おに直接をあげたことはないだろ？ 悪だって、母さんに同調したフリをしてただけなんだ！ 本当はおをしてるんだよ！ 母さんなんてもう縁を切る！ 実にも度とかせない！ だから……婚はなしにして、もう度やり直そう！ な？」

面に座り込んだままの義母が、絶望の叫びをげた。 「れ、蓮ぉぉぉっ！！ 母親を捨てる気なの！？ この棒猫のために、私を捨てるの！？」

「当たりだろ！ 嫁いびりしか能のないババアなんて、百害あって利なしだ！ 俺は智美ときていくんだよ！」

のひらを返したように母親をゴミのように切り捨て、智美の実の富にすがりつこうとする男。 そのあまりに浅で、醜悪極まりない本性をにして、智美は吐き気すら覚えず、ただれみの目で元夫を見ろしていた。

「やり直そう、智美。俺たち、まだやり直せるよ。築のこの広いで、両親と同居したっていい！ 俺がこの観農園の仕事を継いだっていいんだ！」

キラキラと目を輝かせ、無邪気な顔で未来を語る蓮。 その瞳の奥にあるのは、智美へのなどではない。広な農園の権利、ち並ぶスーパーカー、そして亜の豪邸という「」への烈な執着だけだった。

智美はフッとさく息を吐き、静かに微笑んでみせた。

「蓮さん。そんなに私とやり直したいの？」

「当たりだろ！ お以にせる女なんていない！」

「そう。嬉しいわ」 智美の声は驚くほど穏やかだった。 「じゃあ……つだけ条件があるの」

蓮がパッと顔をるくした。「条件！？ なんだ、何でも言ってくれ！ 母さんとの絶縁状なら今すぐく！ 座でも何でもするぞ！」

智美は腕を組み、徹な線を蓮の眉へ突き刺した。

「私ね、今回のことでよーく分かったの。おや柄でを判断するような浅ましいにはなりたくないって。……だから、私も両親と話しって、決めたのよ」

「……決めたって、何を？」

「私、佐々の財産は、将来すべて

相続放棄

することにしたの。この豪邸も、農園の権利も、級も、私は円も受け取らない。ぜんぶ域の福祉施設と農業振興基に寄付する続きをめてもらうわ。……つまり、私自は、貯も資産もない、ただの取り万のしがない会社員よ」

蓮の表が、ピシリと凍りついた。

「それでも、あなたは私とやり直してくれるわよね？ おじゃなくて、私というをしてくれているんだものね。でアパートを借りて、私のない料とあなたの料をわせて、質素に暮らしていきましょう？」

「え……？ あ……いや……」 蓮の瞳から、急速にが失われていく。 元が引き攣り、線が往往と泳ぎ回る。

「ど、どうしたの？ 蓮さん。財産なんて関係ないんでしょう？ 母さんを捨ててまで私を選んでくれたんだもの、私の実が文無しでも、何の問題もないはずよね？」

「い、いや……それは……だな……」 蓮は額から滝のようなや汗を流し、退りした。 「そ、そんな極端なことしなくてもいいだろ……？ せっかくのご両親の好を無駄にするなんて親孝だし……それに、農園を継ぐのだって派なビジネスだしさ……」

智美の元から、ややかな嘲笑がこぼれた。 「ふふっ……やっぱりね」

「え……？」

「おのない私とやり直しても、何のもない――そう顔にいてあるわよ」

完全に本性を暴かれた蓮は、ぐうの音もずにをパクパクと閉させるしかなかった。

「目当ての寄虫が」

父・彦が、吐き捨てるように言った。 「が娘のを散々踏みにじり、母親の暴挙を黙認して優越に浸っていた男が、資産をった途端に母親を蹴りばして媚びを売る。……虫酸がるとはこのことだ」

母・静も、毅然とした態度で言い放つ。 「娘の苦痛を見て見ぬ振りをしてきた点で、あなたも派な加害者です。度と私たちのに姿を見せないでください。お引き取りを」

「待ってくれ！ 頼む、智美！ もう度話しおう！ 俺が悪かった、悪かったから……！」 蓮が見苦しく智美のスカートの裾にすがりつこうとを伸ばした。

その瞬―― ガシッ！！

祖父・源蔵の骨張った逞しいが、蓮のの腕を万力のように締めげた。 「ぎゃああっ！？」