先が静かな声で言った。

「彼は今、法に完全に追い詰められています。財産へのアクセスは断たれ、借の返済期限は迫っている。彼に残された唯の希望は、あなたを丸め込んで委任状をかせることだけです」

私はお茶を置き、先を見た。

「分かっています」

「になる必はありません。彼の嘘を事実でつずつ潰していけばいいのです」

午。

事務所のドアがく音がした。

事務の案内に続いて、正斗が応接に入ってきた。

連れ添った夫の顔は、たった数週で見るもないほどやつれていた。

目のには濃いクマができ、スーツはどこかくたびれて見える。

彼は私を見ると、ほっとしたような、すがるような表を作った。

「レイ奈、会いたかった」

正斗は私の向かいの席に座り、を乗りすようにして言った。

私は彼の目を見つめ返し、静かに答えた。

「私はあなたに会いたくなかったわ」

正斗の表が瞬だけこわばった。

「そんなこと言わないでくれ。俺はおの体調が本当に配で……」

「その言葉やめて」

私は正斗の言葉をたく遮った。

「私のために寝にカメラをつけたの？」

正斗は言葉に詰まり、線を泳がせた。

先が机のに枚の類を置いた。

それは正斗の事業用端末の通信記録だった。

「島さん。あなたが寝の映像を部からリアルタイムで監していた記録は、すでに警察から示されています」

先の徹な声が応接に響いた。

正斗の顔から完全に血の気が引いていくのが分かった。

応接は、凍りついたような沈黙に包まれた。

正斗は机のに置かれた通信記録を見つめたまま、微だにしない。

彼の『妻を配する夫』という仮面は、物理な証拠のに完全に引き剥がされた。

しばらくして、正斗は掠れた声でをいた。

「あれは……」

彼は私を見げた。

「あれは、おが夜に苦しんでいないか、状況を確認するためだったんだ」

私はその見え透いた嘘を聞き、わず乾いた笑いを漏らしてしまった。

「誰の状況を？ 私の状況を、私に黙って記録して、私が自分を信用できなくなるように使うためでしょう」

正斗は顔をしかめた。

「そんな単純じゃない」

彼は線を落とし、両で顔を覆った。

「じゃあ何なの？ 私を狂わせたかったわけじゃないなら、何のためにあんなことをしたの？」

私の問いかけに、正斗はい沈黙で答えた。

やがて彼は顔を覆っていたをろし、諦めたようにさな声で言った。

「借があるんだ」

その言葉を聞いて、私はがしも揺れないことに気づいた。

「ってるわ」

私の即答に、正斗は驚いたように顔をげた。

「え？」

「ええ。あなたが投資で失敗して顧客から逃げられ、数千万円の保証債務を抱えていること。今はもう全部ってる」

正斗の顔が見る見るうちに絶望のに染まっていく。

彼は私が何もらないとい込み、このでもまだ隠し通そうとしていたのだ。

「相続資産があればて直せたんだ」

正斗は絞りすように言った。

「だから私に管理できないとわせて、委任状をかせようとしたの？」

「俺の方がうまく管理できるとったんだ」

私は正斗の言葉を遮るように、静かにしかしはっきりと告げた。

「そこじゃないわ」

「え？」

「誰がうまいかじゃないの。誰のかの話をしているの」

正斗はを半きにしたまま、私を呆然と見つめた。

私は彼を真っ直ぐに見据えた。

「あなたは私を守ろうとしたんじゃない。自分の借から自分を守ろうとしただけ。そのために私を犠牲にした」

正斗は突然声を荒らげ、机を叩いた。

「夫婦だろ！ 俺が自己破産したら、おだって困るはずだ！」

しかしその声に力はなかった。

「夫婦だから、寝にカメラをつけていいの？ 夫婦だから、私が自分を信じられなくなるまで追い詰めていいの？」

私の問いに、正斗は再び言葉を失った。

私はく息を吸い込み、この半ずっとのに溜め込んでいたいをにした。

「私、この半、自分が壊れていくって本当にってた」

正斗は目を伏せたままだ。

「会社で数字を確認しても、また見る。の鍵を閉めても、また見る。

あなたが『最忘れっぽい』『疲れてる』と言うたびに、私、本当に？ って自分に聞いてた」