に帰れば、正斗が配そうな顔をして私を見てくるからだ。

『最ぼんやりしてるよ。忘れっぽくないか』

彼は私の些細なを指摘してくる。

鍵を閉めたかになって、途でに戻ったことも度や度ではない。

その度に正斗はため息をつき、私の背をさすった。

『ほら、やっぱり疲れてるんだ』

彼は私をなだめるようにそう言った。

その言葉を聞くたびに、私はしずつ自分の記憶や覚に自信を持てなくなっていた。

このままでは、会社できなミスをしてしまうかもしれない。

私はついに休暇を取り、専の病院へくことを決めた。

青葉病院の診察。

私は机を挟んで、医師の田先に向かいっていた。

血液検査や般な検査を全て終え、結果を聞くためだ。

田先は検査結果のを机のに置き、穏やかな声で話し始めた。

「島さん、きな異常は何もありませんよ」

私はな気持ちを抑えきれず、を乗りした。

「でも、夜に何度も目が覚めるし、朝起きるとひどい痛がするんです」

田先はカルテに目を落とし、静かに頷いた。

「ストレスや自律神経の乱れも考えられますが、まずは眠環境を見直してみましょう」

先は指を折り数えながら、いくつかの項目を挙げた。

「騒音、、温、それから寝具ですね」

私は驚いて、先の顔を見つめ返した。

「寝具ですか？」

先は微笑みながら、軽く頷いた。

「ええ、とそういう物理な原因で眠りが浅くなることはあるんですよ」

私は処方された軽い眠薬を受け取り、病院をにした。

薬で制に眠るに、やれることは全てやってみようとった。

そのの午。

私は自宅の寝にち、から使っているきな製ベッドを見ろした。

しゃがみ込み、マットレスの端を持ちげてみる。

すると、かすかに嫌な匂いが漂ってきた。

埃のような、の奥にまとわりつく嫌な匂いだ。

私は線をげ、ベッドののを覗き込んだ。

そこには、の細かい汚れが落ちていた。

シーツの元にも、い黒い跡のようなものがついている。

掃除をかけても、数経つとまた同じ汚れが戻ってくるのだ。

夜になって正斗が帰宅した。

私は彼をリビングで呼び止め、ベッドの汚れについて相談した。

「ベッドの裏側にカビがえているのかもしれないの」

正斗はネクタイを緩めながら、面倒くさそうに顔をしかめた。

「ただの湿気じゃないのか」

私は首を横に振り、彼の目を見た。

「でも臭いもちょっと変だし、専のに見てもらおうとうの」

正斗のネクタイを緩めるがピタリと止まった。

彼はゆっくりと私を振り返った。

ほんの瞬だけ、彼の顔から表が完全に消えたように見えた。

彼はすぐにいつもの表に戻り、たい声で言った。

「そこまでしなくても、しいのを買い換えればいいだろう」

私はく首を振って反論した。

「も使って着があるし、回ちゃんと見てもらいたい」

正斗はそれ以私と目をわせず、背を向けた。

「好きにしたらいい」

彼はに呂へと向かってしまった。

し自然な態度だったが、当の私はそれどころではなかった。

とにかくこの眠から解放されたくて、すぐに清掃業者を調べたのだ。

インターネットで元の専業者を探し、私は予約の話を入れた。

話にた坂本という男性は、元のスケジュールを確認するようなをけた。

「の午なら空いています」

私は堵の息を吐き、状況を説した。

「ベッドから妙な汚れがるんです」

坂本さんの力い声が話から響いた。

「わかりました。フレームの裏までしっかり確認しましょう」

その言葉を聞いて、私はしだけほっとした。

正斗は、仕事でする予定になっていた。

私でち会うことになるが、く原因を突き止めたかった。

このが、私のの結婚活を根本から覆す引きになる。

そのの私は、そんなことなどる由もなかった。

私は帳の曜の欄をき、ペンをらせた。

清掃業者の予約をしっかりとき込む。

そして、ベッドのに落ちているの汚れを、もう度じっと見つめた。