の午

曜の丸、真紀からの連絡は途絶えていた。

私もまた、自分から姉の部をノックすることはしなかった。

職では引き継ぎ類の作成をめながらも、ふとした瞬に真紀の青ざめた横顔が脳裏をよぎった。あの過酷な数字を見せられて、諦める気になっただろうか。あるいは、私への反発から固になっているだろうか。

どのような選択をしようと、それは真紀のだ。

そう自分に言い聞かせるたび、胸の奥がきりきりと痛んだ。の痛みを代わりに背負わないということは、こんなにもたく、孤独な作業なのかとった。

曜の朝、午。

私がキッチンでコーヒーを淹れていると、カウンターのに置いてあったスマートフォンがく振した。

画面を見ると、真紀からのメッセージだった。

『昨の夜、佐伯さんと話した。譲渡料の交渉、百万円までげてもらえることになった。契約も司法士に頼んで作る。

由里のノート、何回も読んだよ。怖くて、胃が痛くて、昨はもできなかった。数字を見れば見るほど、無謀だって分かる。

でも、私、やっぱりやってみたい。

の午に、産で本契約を結ぶことにした』

カップを持つ私の指先が、さく震えた。

の午。

そのになれば、姉の退職の半が決済され、戻りのできない契約に実印が押されることになる。

失敗すれば、真紀には何も残らない。再就職も極めて困難な齢で、借だけを背負うことになるかもしれないのだ。

話をかけようと、指が画面の通話ボタンに吸い寄せられた。

今ならまだにう。「考え直して」「せめてもうし資を貯めてからにしなよ」と叫べば、姉をいとどまらせることができるかもしれない。あの崖っぷちから、全なこちらの岸へ引き戻すことができる。

『の午』

メッセージの最のが、無言のまま私を見つめ返していた。

私は通話ボタンから、ゆっくりと指をした。

コーヒーをむ。苦が、舌のにく広がった。

真紀は、自分で崖っぷちにつことを選んだのだ。

ならば私がすべきことは、その腕を掴んで引きずり戻すことではない。

計の針が、刻刻とんでいく。

姉が自分のの引きを引く瞬まで、あとを切っていた。