目のメッセージ

画面が青く発した。

ＳＭＳの受信通だった。

差は、あの登録のない桁の数字。

阿佐ヶの定で別れて以来、半ぶりの通だった。

私は震える指で画面をタップした。

『に着きました。』

いつもの、最初のだった。

、何百回と見てきた無質な文字列。

けれど、今夜はそこで終わらなかった。

秒のを置いて、画面がスクロールするようにしい文章が滑り込んできた。

『、会社に返事をします。きたいとっています。』

胸の奥が、ぎゅっと締め付けられた。

彼女の決だった。歳の女が、誰の助けも借りず、自分のでしい所へ踏みそうとする、固く閉ざされた志。

だが、画面のかりは消えなかった。

さらに秒、震えるようにして最のが追加された。

『でも今回は、あなたの見を先に聞いてみたいです。』

目のメッセージ。

その文字を見た瞬、喉の奥からいものが込みげてきた。

彼女は求めていたのだ。

助けてほしいわけでも、代わりに決めてほしいわけでもない。

自分の選んだが、自分のした決断が、この世界の誰かにとって無関係ではないのだと。

自分がい所へってしまうことを、寂しいとったり、気にかけてくれたりするのがするのだと、確かめたかったのだ。

それは、彼女がので、初めて者に向かって差しした、無防備な掌だった。

私はスマートフォンのキーボードをいた。

、度も触れたことのない入力欄。

そこにカーソルがさく点滅している。

文字を打とうとすると、指先がひどく震えた。

文字打てば、私は境界線を越えてしまう。

私はもう、「違えられただけの無関係な受信者」ではなく、田辺理というのに介入した当事者になってしまう。

それでも、私の指は止まらなかった。

『なら、会って話しなさい。』

送信ボタンを押した。

画面のに、初めて私の側の緑の吹きしがまれた。

で、最初の返信。

送信された文字を見つめていると、ほんの秒ほどで、画面の端に「既読」の文字がついた。

すぐに返信が返ってきた。

『どうしてですか？』

理の戸惑いが、文字の隙から滲みていた。

私は迷わずに、親指をかした。

『こういう話は、番号だけに送るものじゃないから。』

画面を見つめたまま、息を止めて待った。

分が過ぎ、分が過ぎた。

やがて、画面の向こうから、く言だけが届いた。

『……はい。』

計は分を指していた。

私はく、く息を吐きした。

え切っていたはずの部の空気が、どこか微かに緩んだような気がした。

私はちがり、の朝番で取るべき半休の申請メールを、会社のアドレス宛てに打ち込み始めた。