親父にも殺される！ おだって、まれてくる子どもに、父親が詐欺師として逮捕されたなんてられたくないだろ！？ 子どものためをうなら、今回だけは――』

「子どものため？」

私は言葉を遮った。 その声のさに、自分自でも驚くほどだった。

「あなた、裁判所ので何と言ったか覚えている？ 『お腹ばかりきくてカエルみたいだ』と笑った玲奈の横で、私に向けて煙のを投げ捨てたわね。吉さんが私の両親の形見を踏み潰した、あなたは『どうせ偽物だ』と煽っていた」

『そ、それは……あのを丸く収めるための冗談で――』

「冗談での尊厳を踏みにじるを、私は子どもの父親として認めるつもりはありません」

『宮子！ お、本当に俺を破滅させる気か！？ そこまでして俺を毀損して、何が残るんだよ！ おはただの、復讐に狂った女だ！』

「破滅？」

私は静かに、けれど確に告げた。

「私はあなたを破滅させようとなんてしていません。ただ、私の名を私に返してと言っているだけです」

『……は？』

「奪われたものを元の所に戻す。ただそれだけのことが、なぜあなたを破滅させることになるの？」

受話器の向こうで、が絶句したのが分かった。 答えられるはずがなかった。 私の名を返すということは、彼が「才技術者」ではなく、ただの無能な剽窃者であったことを認めることと同義なのだから。

「の説会、私もきます」

『なっ……！？』

「同査問委員会の特別技術鑑定として、正式に請を受けました。壇で会いましょう、野部」

『待て！ 宮子、待ってくれ！ 頼む、宮子ォッ――！』

私は通話終ボタンをく押し、端末の源を完全に切った。 部のに、再び静寂が戻ってきた。

腹部の痛みが、先ほどよりもしだけ鋭く、く、私の体を貫いた。 私は両でお腹を抱え、荒い息を吐きながらベッドの背もたれに体を預けた。

お腹のの命が、激しく蹴りげてくる。

（痛いよね。ごめんね……でも、ママはもう逃げないよ）

失われたのみ。 奪われていた私の名。 そして、これからこの子が背負わされるはずだった、欺瞞に満ちた血縁の鎖。

そのすべてを断ち切るための台が、あとに迫っていた。 窓のには、の夕暮れが迫り、京のがたいにみ込まれようとしていた。

同事故説会まで、あと。

計の秒針が刻む無質な音が、張り詰めた技術顧問の空気を細かく刻んでいた。 窓のには、の鈍のがり始めている。 く霞む霞が関の官庁を眺めながら、私は元の作業用端末に最のキーストロークを打ち込んだ。

カチリ、と静かな音が響き、画面の央に青い捗バーがり抜ける。

『システム障害根本原因技術鑑定――作成完』

にわたるログ解析と、から蓄積されていた社内リポジトリの照が、すべて完した瞬だった。 画面には、今回の全国なシステムダウンを引き起こした、紛れもない「真実の連鎖」が克に記録されていた。

障害の直接原因は、野が独断で実環境に流し込んだアップデートパッチ。 だが、その本質はもっと卑で、恐ろしいものだった。

は、回の定例査問で官公庁側から指摘された「レスポンスの遅延」を、自力で解決することができなかった。 期が迫る、彼が取ったは、かつて自宅のローカル環境にあった私の廃棄フォルダから、の未完成スクリプトを引っ張りし、パラメータの性すら確認せずに本番モジュールへ引に継ぎ接ぎすることだったのだ。

自分が理解すらしていないのコードを、理解しているふりをして国インフラの枢に流し込んだ。 それが、今回の事故のすべてだった。

「……終わったかい、宮子さん」

背から、神崎補佐官の静かな声がした。 振り返ると、彼は何枚もの類が挟まれた分い革のファイルを抱えてっていた。

「ええ。事故の直接原因、および障害を発させたパッチのコード自に関する鑑定結果です」

私は端末のディスプレイを神崎に向けた。

「このパッチに含まれる関数群は、私がに破棄した実験用コードと完全致します。

そして、それを実環境に適させるための例処理フラグを無理やりき換え、署名欄を『野』に偽装した痕跡も、ローカルコミットログから完全に復元できました」