神崎が淹れてくれた温かいノンカフェインのハーブティーの湯気が、くちっている。

キーボードに指を置く。 、庭という檻ので、の顔を窺いながら隠れるように叩いていた鍵盤。 けれど、指先はかつての覚を完璧に覚えていた。

画面を滝のように流れていく、緑のログデータ。 野システムズが管理しているサーバのアクセス記録を辿り、が持ちした破損パッチの構造を解析していく。

作業始からわずか半。 私は、基盤ネットワークを迂回させて政データを全に退避させる、暫定なパッチコードを組みげた。

「……神崎さん。これをデジタル庁のコアサーバに流してください。これでの朝の全国止は防げます」

「信じられないさだ……」

神崎が嘆の声を漏らし、直ちにデータを暗号化して本庁へと送信した。 これで、国規模の麻痺という最悪のシナリオは回避された。

しかし、私の画面には、もうつのウィンドウがかれたままになっていた。 野システムズの社内リポジトリ――過、が「自分の実績」として保管してきた発ログのアーカイブだった。

画面に並ぶプロジェクト名の数々。 そのつひとつに、私の記憶が焼き付いている。

妊娠初期、いつわりに苦しみながら洗面所で吐き、それでもに「納期がなんだ」

と泣きつかれて徹夜できげた分散データベースのコード。 が浮気相と旅にっている、で義母の介護のを縫って構築した暗号化モジュール。

それらすべてのソースコードの末尾、作成者を示す署名欄（Author）に、私の目は釘付けになった。

『Author: Koichi Amano』 『Copyright: Amano Systems Inc. / Koichi Amano All Rights Reserved.』

そこにあったはずの、私の名――『Miyako Tendo』の文字列は、綺麗さっぱり消されていた。 それどころか、コミット履歴の過ログすら、専用のスクリプトを用いて自然に改ざんされ、あたかも最初からがでキーボードを叩いて作りげたかのように伪装されていたのだ。

「……ここまで、していたのね」

声が震えた。 私は、が私の成果を会社に提していることはっていた。 けれど、それはあくまで「社内な便宜」であり、会社の幹部やチームのくらいは、私がサポートしていることをっているのだと、どこかで信じ込んでいた。 『夫婦の共同作業』なのだと、自分に言い聞かせて自分を慰めていた。

だが、現実は違った。 は、私がこの世にしていた痕跡そのものを、デジタルデータのから完全に抹殺していたのだ。 私から名を奪い、実績を奪い、自尊を奪い、そうして来がった空虚な巨塔ので、あの男は私を「無能な居候」と罵っていた。

胸の奥底から、黒々としたりが静かにせりがってくるのをじた。

ピピッ。

静まり返った病に、私の私用スマートフォンの着信音が鳴り響いた。 画面を見ると、の名が表示されている。 着信履歴は、すでに件を超えていた。

通話を拒否すると、数秒にメッセージの通が崩のように押し寄せてきた。

『おい宮子、話にろ！』 『さっきの態度はなんだ！ 俺に恥をかかせて満か！？』 『お、自分が何をしたか分かってるのか？ 会社の層部から詰められて、俺は今それどころじゃないんだ！』 『母さんもショックで寝込んでるぞ！ しは悪いとわないのか！？』

自分勝な文面をスクロールしていく。 やがて、メッセージの論調は焦燥と懇願、そして卑劣な脅迫へと変わっていった。

『頼むから戻ってきてくれ。今夜にあのルーティングの直し方を教えてくれればいいんだ』 『おだって、まれてくる子どもの父親が無職の犯罪者になったら困るだろ？ 世体が悪くて子どもがだとわないのか？』 『俺たちのは何だったんだよ。夫婦だったんだろ？ 公私を混同するな。仕事とは別だろ！』 『の説会、おが裏で回しして俺の発表原稿を作ってくれないと、本当に全部終わりなんだ。頼む、宮子。今回だけだから。今回さえ乗り切れば、またやり直せるから』

画面のが、暗くなった病ので青く私の顔を照らしていた。

まれてくる子どものため？ 公私混同？ ？