もしあれがなかったら、私は今頃を放していたかもしれない」

彼は姉のことをいすように言った。

「姉ちゃん、本当に計算いというか、几帳面でしたから。なつみさんが将来困らないように、きっちり計算してたんですね」

私もつられて笑い声をげた。

「ええ、本当に腹がつくらい完璧な計算よ」

彼がしみじみと言った。

「姉ちゃんも、きっとほっとしてるといます」

私は窓のの景を見ながら答えた。

「そうね。これでやっと彼女の庇護から自できる気がするわ」

私たちはい挨拶を交わして話を切った。

翌の曜、私は朝から支度をえ、駅にあるの支へと向かった。

平の午にも関わらず、ロビーには数の客が待っている。

受付で番号札を引き、ソファーに座って自分の番を待った。

周囲からは現を数える械の音や、員たちの静かな話し声が聞こえてくる。

15分ほど待つと、掲示板に私の番号が表示された。

私は窓へき、鞄からローン返済の通帳と印鑑を取りした。

私は窓の員に用件を伝えた。

「宅ローンの最終返済が今なのですが、そのの続きについて確認したくて」

対応してくれた女性員は丁寧にお辞儀をして、通帳を受け取った。

彼女は端末を操作し、私の座報を確認していく。

員は営業の完璧な笑顔でそう言った。

「はい、相沢様ですね。今の27の引き落としで完済となります。期のご返済、本当にお疲れ様でございました」

私はをげた。

「ありがとうございます」

彼女は今の流れを説した。

「最終引き落とし、約1週から10ほどでご自宅へ抵当権抹消に関する類式を郵送いたします。そちらをお持ちになって、管轄の法務局でお続きをお願いいたします」

私はメモを取りながら、彼女の説を1つ1つ確認した。

続き自体はそれほど難しいものではなさそうだ。

員が尋ねてきた。

「何かごな点はございますか？」

私はメモ帳を閉じた。

「いいえ。丈夫です。ありがとうございます」

私がちがろうとすると、員がしだけ表をらげて言った。

「お1での完済、本当に素らしいといます。おめでとうございます」

その言葉に私はを止めた。

世から見れば、私は1でローンを払い終えた自した女性に見えるのだろう。

私は員の目を見て、はっきりと答えた。

「1じゃありません」

私は言葉を繋いだ。

「私ともう1、2で払い終えたんです」

員はし議そうな顔をしたが、すぐに「失礼いたしました」とくをげた。

私はをて、そのままを止めずに隣の駅にある区役所へと向かった。

法務局での続きに必となる民票を、今のうちに取得しておくためだ。

役所の窓で申請に記入し、自分の名だけが載っている民票を受け取る。

12、さおりと婚届を提した、私はこの同じ窓で絶望をじていた。

しかし、今受け取った類のみは全く違っていた。

私は彼女のを引き継ぎ、自分のでしっかりとっている。

続きに向けた準備が1つうごとに、過の清算が具体な形となってんでいく。

ローンが終わる。

それは単なる法な事実以のを持っていた。

さおりが命を削って残してくれたおと、私が12働いて払い続けたお。

その2つがわさって、ついにこの部は私たちの完全な所物になるのだ。

彼女はもういないけれど、私たちは緒にこの目標を達成した。

に帰ったら、もう度あの類ケースの理をしよう。

私のは、もう過に縛られることなく、へ向かって流れ始めていた。

に帰り、私は再びリビングのに類ケースを広げた。

区役所で取ってきたばかりの民票をクリアファイルに入れて、切にしまう。

での確認を終え、抵当権抹消の準備はった。

残る作業は、このケースのに眠る12の古い類たちの理だ。

もう必のない契約や期限の切れた保証などを、1枚ずつ確認していく。

なものはシュレッダーにかけ、残すべきものだけをしいファイルに分け直した。